Vendo o quarto episódio da série da Amazon Prime dedicada ao novo Newcastle United, assistir, a partir do meu tablet, a uma reunião entre a direção dos Magpies e a adidas tendo em conta o regresso da marca alemã ao fabrico de equipamentos para o gigante adormecido do nordeste inglês. Será um regresso feliz, com certeza, já que esta foi uma das parcerias mais icónicas de sempre do mundo do futebol.

Depois de 13 anos com a Umbro e dois com a Asics, o Newcastle juntou-se à adidas em 1995, ficando com a marca até 2010. Em 1995, nasceram dois dos mais bonitos equipamentos de sempre. A camisola principal apresentava um look vintage com um colarinho à antiga e botões até ao peito. Era um piscar de olho à história. Já o alternativo, tendo mesmo colarinho, era inovador, com listas horizontais a cor de vinho e azul, ao contrário dos amarelos ou verdes usados até então. Até as camisolas de guarda-redes eram bonitas.

No ano seguinte repetiu-se o primeiro equipamento, mas nasceu um segundo que também ficou na história. Em azul, com uma barra preta e as três listas brancas da adidas no peito, a segunda camisola destacava-se ainda por um colarinho em v, grosso. O patrocínio da Newcastle Brown Ale também ajudava ao mito. Nessa época, 1996-1997 foi apresentado um fantástico equipamento de guarda-redes, em laranja com o desenho do horizonte da cidade, a preto.

No ano seguinte, mais uma obra prima. O primeiro equipamento ganhou mais riscas, mais finas, manteve uma bonita gola redonda e os logotipos de clube, adidas e patrocinador foram alinhados ao centro. Nas costas, o número e nome de craques como Asprilla (marcou 3 ao Barcelona com esta camisola), estavam enquadradas por um bonito escudo. Melhor, só o alternativo. Azul, com padrão, tinha pormenores verdes e laranja. Um dos mais icónicos de sempre, do Newcastle e de todo o mundo. Nessa época destacou-se ainda uma camisola de guarda-redes laranja com um padrão de espirais a preto. No ano seguinte, o maior destaque foi o equipamento de guarda-redes onde um dos cavalos marinhos do escudo do clube aparecia em grande.

Em 1990-2000, apareceu uma camisola principal mais simples e normal, mas com um colarinho cheio de classe e com pormenores a azul. Mais geométrica e com menos rasgo, a camisola alternativa, sobretudo branca também cumpria bem o seu papel. A tendência de maior risco parece ter ficado nos anos 90 mas até 2010, a adidas continuou a fazer bons equipamentos, lembrados sobretudo pelos golos de Alan Shearer.

Destacaria o alternativo de 2006-2007, que regressou à combinação cor de vinho e azul.

No último ano, a adidas apresentou três equipamentos com listas verticais, sendo o segundo em tons de amarelo e o terceiro em azul e preto. Resultava mas o melhor, tal como o futebol da equipa, ficara nos anos 90.

Eddie Howe é o novo treiandor do Newcastle. Não é uma estrela mundial nem tem grande currículo, mas é uma escolha inteligente que indica que os nordestinos vão apostar na qualidade e no trabalho e não em fórmulas mágicas.

Howe, de 43 anos, é inglês e apesar de ser experiente, tem ainda muito a provar. É conhecido, claro, pela sua profunda ligação ao Bournemouth. Como jogador, começou lá tendo estado no clube entre 1995 e 2000 e entre 2004 e 2007. Pelo meio, passou pelo Portsmouth e Swindon Town. Fez um jogo pela equipa nacional de sub-21. Retirou-se aos 29 anos, fustigado por lesões e pouco depois, começou a sua aventura no banco. Fez duas épocas e meia no banco, antes de rumar ao Burnley por um ano e meio. De 2012 até à época passada, esteve no Bournemouth, que guiou aos melhores momentos da sua história.

Vai agora juntar-se ao Newcastle, tentando tira-lo da zona de descida antes de atacar o mercado de inverno e uma posição mais interessante para o gigante adormecido.

Custou 44 milhões de euros (a mais alta transferência da história do clube) e é avançado mas não marcava um golo pelo Newcastle desde...agosto. Joelinton soma 2 golos em 24 jogos, sendo que o de ontem foi contra uma equipa  da terceira divisão. Um tiro ao lado ou o avançado ainda vai dar que falar em Inglaterra, pelos melhores motivos?

O Newcastle acaba de se juntar ao grupo de clubes novos ricos. Bem sei que falar em clubes ricos na Premier League é redundante, mas convenhamos que Manchester City ou Chelsea são bem mais ricos do que Burnley ou Watford. O Newcastle, dono de um estádio imperial, sempre cheio de fanáticos e fieis adeptos, sempre prontos a serem desiludidos pelas más prestações da equipa, acaba de ser vendido por 500 milhões. Mike Ashley, milionário britânico, acusado ao longo dos anos (esteve lá 12) de investir pouco na equipa (e não se pode dizer que seja mentira, mesmo que tenha de facto, investido mais de 150 milhões) acaba de vender o clube. O Newcastle acaba de ser comprado por 500 milhões de euros. Khaled bin Zayed Al Nehayan, primo do proprietário do Manchester City, é o novo dono dos Magpies e claro, todos, esperam que o próximo defesa veja chegar estrelas planetários ao Nordeste inglês.

A prioridade será renovar com Rafa Benitez e a prioridade deste, já se sabe, é comprar espanhóis. Juan Mata e Fernando Torres são dois dos nomes avançados pela imprensa com possibilidades para reforçar o Newcastle. Este artigo do As, aponta ainda Areola, Willems, Dwight McNeil, Wellbeck ou Mário Fernandes como possíveis reforços. Não será de estranhar que Rafa se vire para outros espanhóis de qualidade, nomeadamente aqueles que não cabem no Real, como Isco, Ceballos ou Llorente. Mas o Newcastle não parte do zero. Em Saint James Park, já mora qualidade, personificada em Lascelles, Schar ou Ayoze.

O Newcastle, fundado há 126 anos, conta com 17 títulos no palmarés. A nível interno, venceu quatro vezes o principal campeonato, mas desde 1926 que não festeja esse título. Venceu seis vezes a Taça de Inglaterra, mas a última conquista data de 1955. Em 1969 venceu a mãe da Taça UEFA. Os tempos de glória vão longe mas os adeptos nunca viraram as costas ao gigante do Nordeste enchem o seu bonito estádio a cada partida em casa. Em 1995-1996 e 1996-1997, a equipa esteve perto de dar alegrias aos fãs.

Em 1995-1996, já com Mike Ashley, o Newcastle ficou a quatro pontos do campeão, United. Kevin Keegan sentava-se no banco e orientava uma equipa de estrelas que inclua Les Ferdinand, David Ginola, Peter Beardsley, Faustino Asprilla ou Pavel Srníček. Parecia faltar alguma coisa. No verão seguinte, Alan Sheare, melhor marcado da Premier League, chegou para envergar a camisola 9 dos Magpies. Marcaria 25 golos na estreia mas não conseguiu fazer do Newcastle, campeão. Aliás, o clube ficou desta feita a sete pontos do United. 1997-1998 viu o Newcastle ser 13.º, tal como o foi esta época. 2001-2002 viu o Newcastle ser quarto classificado (ainda com Shearer e com Given, Dabizas, Speed, Solano ou Bellamy) e no ano seguinte, falhado o acessso à Champions, o Newcastle terminou em terceiro. Em descida, o Newcastle jogaria a segunda divisão em 2009-2010. Entre sobes e desces, o Newcastle tornou-se num clube pouco investidor, para desgosto dos adeptos, contra Ashley há já alguns anos. Começa uma nova era.

O Newcastle United, um dos clubes mais simbólicos de Inglaterra, carimbou o regresso à Premier League, sob o comando de Rafa Benitez. O Newcastle está em segundo, com menos 4 pontos do que o Brighton (ainda pode ser campeão) e mais 7 do que o terceiro, a dois jogos do fim. O Newcastle fez um bela campanha somando 27 vitórias e 80 golos marcados. Gayle, vindo do Crystal Palace, foi a grande figura dos Magpies com 22 golos até agora. A equipa tipo andou à volta de: Darlow (34 jogos), Anita (27), Lascelles (43), Clark (33) e Dummett (43); Diamé (35), Shelvey (40), Hayden (31) e Ritchie (42 e 12 golos); Ayoze (34 e 8)  e Gayle (33 e 22). Yedlin (25), Colback (27), Atsu (30), Gouffran (38 e 5) ou Mitrovic (23) foram outros jogadores bastante utilizados.