Quando se pensa nas estrelas maiores da história do Nápoles, vêm logo à cabeça Maradona e os seus companheiros da grande equipa do final dos anos 80 e início dos 90, como Ferrara ou Careca. Mas, além de Koulibaly, o Nápoles perdeu este ano uma das suas maiores referências de sempre e o homem que mais golos marcou pelo clube na Série A: Dries “Ciro” Mertens.

O avançado móvel belga trocou o PSV pelo Nápoles em 2013, a pedido de Rafa Benitez. Os quase 10 milhões de euros foram um negócio muito bem-sucedido, que levou Mertens a marcar 144 vezes pelo clube, ao longo de 9 épocas. Mertens foi central na conquista de duas Taças e de uma Supertaça, tendo falhado a conquista do campeonato, tendo sido vice-campeão em 2016, 2018, e 2019. Mertens deixa Nápoles como o seu melhor marcador de sempre e como o sexto jogador com mais jogos de sempre. Aos 35 anos, é jogador do Galatasary.

Numa altura em que se fala nos problemas que os jogadores do Nápoles estão a ter por causa de uma época menos conseguida, lembro Careca, ponta de lança brasileiro que se distinguiu no Nápoles campeão, ao lado de Maradona.

Quase nos 60 anos, Antônio de Oliveira Filho, começou a dar nas vistas no Guarani onde esteve entre 1978 e 1982 (conviveu com Marlon Brandão, que se destacaria em Portugal) marcou 109 golos em mais de 250 partidas. Venceu ainda dois campeonatos, um na primeira e outro, na segunda divisão. Mereceu a “promoção” e mudou-se para o São Paulo para mais 115 golos em 191 tentativas. Voltou a ser campeão e ainda venceu duas taças do Brasil. Eram os tempos de Raí, Muller, Paulo Silas ou Falcão.

Só no verão de 1987 chegou à Europa e a Nápoles. Naqueles dias, Itália era o centro do futebol mundial, mesmo que o Nápoles só fosse grande, no apoio fanático das bancadas. Aos 27 anos, bem servido por Maradona, marcou logo por 18 vezes e a equipa do sul, ficou em segundo lugar no campeonato a míseros 3 pontos do Milan de Van Basten, Gullit e Virdis (terceiro melhor marcador do Calcio atrás de Careca e Maradona).

Na segunda época, 27 golos e um título: a Taça UEFA (5-4 ao Estugarda nas duas mãos com um golo de Careca em cada jogo). No campeonato (menso 11 pontos do que o Inter de Serena) e na Taça, segundo lugar (1-4 para a Sampdória de Vialli, Mancini e Toninho Cerezo). Ao terceiro ano em Nápoles, menos golos, apenas 11, mas a glória suprema: o campeonato nacional de Itália, com mais dois pontos do que o Milan. Para além de Careca e Maradona, estrelavam o Nápoles desses tempos, Ferrara, Zola ou Carnevale. Ficaria mais duas épocas e meia, com mais 37 golos marcados, vendo o clube perder alguma força.

O poiso seguinte seria a liga japonesa, que recebeu na altura muitos jogadores canarinhos. Careca aterrou no Kashiwa Reysol para 31 golos em 60 jogos. Nada mau. Não ganharia mais títulos depois de Itália, mas passaria ainda por Santos e São José. Jogaria ainda, em dois períodos, no Campinas, que ajudou a fundar, em 1998.

Pelo Brasil jogou 63 vezes, até 1993, não indo já ao Mundial dos EUA. Marcou 29 vezes e esteve nos Mundiais de 1986 (5 golos em 5 jogos) e de 1990. Jogou ainda a Copa América em 1983 e 1987.

PS: Careca, ele próprio com um nome artístico interessante foi partilhando o balneário com outros nomes curiosos: Neneca, Manguinha, Tião, Ziquita, Biriqui, Cabeção, Toninho Camarão, Ernani Banana, Tatu, Carlinhos Maracanã, Zózimo ou Tangerina.

A Atalanta terminou uma fantástica época com o terceiro posto e vai jogar a Liga dos Campeões na próxima época. A equipa de Bérgamo acabou hoje a Série com uma vitória por 3-1 contra o Sassuolo. Duvan Zapata termina a época com 23 golos marcados e Papu Gomez é o rei das assistências, com 12. O Inter venceu o Empoli por 2-1 e obteve os mesmos 69 pontos do que a Atalanta, condenando o Empoli a juntar-se a Frosinone e Chievo na descida para a Série B. O Genoa, de Miguel Veloso, "safou-se" às justa. Fora da zona Champions, ficou o Milan, com menos um ponto do que as equipas que hoje se qualificaram. O Milan, de Gattuso, voltou a desiludir os seus fãs e nem perto ficou de restabelecer o domínio interno. A Juventus foi campeã, sem grande dificuldade, como tem vindo a acontecer e o Nápoles o rival mais perigoso e quando se escreve mais perigoso, é preciso notar que o Nápoles ficou a 11 pontos da Juve. Fabio Quagliarella, de 36 anos, foi o melhor marcado da liga, fazendo 26 golos pela Sampdória. Zapata foi o segundo melhor e Piatek, o terceiro, com 22 golos. O polaco foi uma das sensações da prova. Chegou ao Genoa, vindo do Cracovia Krakow e marcou 19 vezes (não só na liga). Chegou ao Milan em janeiro e marcou mais 11. Aos 23 anos, são excelentes números. Para além de Milan, também Roma e Lázio desiludiram, ficando nos sexto e oitavo postos. Pior, a Fiorentina que terminou no 16.º. 2019-2020 contará com a Juventus ainda mais forte (está no mercado) mas espera-se um Nápoles e um Inter bem mais fortes.