Em pleno Maracanã, o Fluminense venceu o Boca Juniors e conquistou a primeira Libertadores da sua história. German Cano, curiosamente argentino, inaugurou o marcador antes de Advicunal, lateral com passagem pelo Vitória de Setúbal, empatar. Vindo do banco, o jovem avançado John Kennedy deu a vitória ao Flu, antes de ser expulso, tal como Fabra, do outro lado. Fez-se história. 

Na próxima semana, o mítico Maracanã recebe a final da Libertadores da América, a versão sul-americana da Liga dos Campeões. Em “casa” jogará o Fluminense. “Fora” jogará o Boca Juniors. Mas pouco. Está prevista a presença de mais de 100 mil argentinos no Rio de Janeiro e a grande maioria não terá bilhete.

Nas últimas quatro edições, o Brasil esteve em grande, com figuras portuguesas a fazerem também a festa. Em 2019, o Flamengo de Jorge Jesus bateu o River Plate, num encontro entre os maiores rivais dos finalistas deste ano. Em 2020 e 2021 foi a vez de Abel Ferreira e o seu Palmeiras fazerem a festa. Em 2020, vitória sobre o Santos e em 2021, sobre o Flamengo. No ano passado, vitória do Mengão sobre o Athlético Paranaense.

Argentina e Brasil são as grandes potencias da prova. As equipas argentinas somam 25 títulos e ainda 12 presenças em finais. Já os brasileiros têm 22 vitórias e mais 18 presenças em finais. Em termos de clubes, o recordista é o Independiente com 7 títulos, seguido do Boca Juniors com 6; Penarol com 5 e Estudiantes e River Plate com 4. Grémio, Nacional, Olimpia, Santos, São Paulo, Palmeiras e Flamengo têm 3. O melhor que o Fluminense conseguiu foi chegar à final de 2008.

O Boca Juniors estreou-se a vencer a Libertadores em 1977. Depois de 1-0 do Cruzeiro em Belo Horizonte, um 1-0 do Boca em Buenos Aires. A finalíssima jogou-se em Montevideu e depois de um 0-0, o Boca Juniors venceu nas grandes penalidades.  No ano seguinte, nova final, contra o Deportivo Cali. Na segunda mão, após um 0-0 na Colômbia, 4-0, com dois golos de Hugo Perotti (pai de Diego que jogou no Sevilha, Roma ou Génova), um de Ernesto Mastrángelo e outro de Carlos Salinas. No ano seguinte, nova presença na final e derrota ante dos paraguaios do Olimpia.

O terceiro título continental surgiu apenas em 2000, seguindo-se mais três títulos até 2007. Em 2000, 2-2 em Buenos Aires ante do Palmeiras. O defesa Rodolfo Arruabarrena marcou os dois golos dos da casa. Pena e Euller marcaram pelos brasileiros. No Brasil, 0-0 e o Boca venceu nas grandes penalidades. Era uma geração com Ibarra, Samuel, Riquelme, Palermo e os irmãos Barros Schelotto. Em 2001, vitória no mítico Estádio Azteca por 0-1 ante do Cruz Azul, com golo de Marcelo Delgado. Os mexicanos venceram de igual modo em Buenos Aires e o Boca só foi campeão nas grandes penalidades, mais uma vez. Em 2003, Delgado voltou a marcar e logo duas vezes, na primeira mão contra o Santos de Robinho e Diego. Na segunda mão, 1-3, com mais um golo de Delgado, um de Tevez e um de Schiavi a fechar. Em 2004, nova final e derrota, nas grandes penalidades, ante dos colombianos do Once Caldas. Em 2007, a última vitória do Boca num total de 5-0 ao Grémio. Na primeira mão, 3-0 com golos de Riquelme e Palacio e autogolo de Patrício. Em Porto Alegre, Riquelme bisou.

Já a história do Flu é bem mais modesta. Só uma vez esteve na final e perdeu-a. Em 2008, perdeu 2-4 em Quito, ante da LDU. De nada valeram os golos de Thiago Neves e Dario Conca ante dos de Bieler, Guerrón, Campos e Urrutia. Na segunda mão, Bolanos ainda adiantou os equatorianos mas foi Thiago Silva a estrela, com três golos. Com 5-5, a Copa foi para as grandes penalidades e os brasileiros perderam.

A partida de dia 4 é oportunidade para que o Flu possa ser campeão pela primeira vez. O Fluminense é agora liderado por Fernando Diniz, que acumula como selecionador do Brasil até à chegada de Carlo Ancelotti e conta com craques como Nino, Ganso, Keno ou Arias e eliminou Internacional, Olimpia e Argentinos Juniors depois de ter vencido um grupo onde tinha o River Plate, Sporting Cristal e The Strongest.

Já o Boca é orientado por Jorge Almiron, antigo médio que jogou sobretudo no México e conta com Cavani como estrela maior. Benedetto, Villa ou Advincula (jogou no Setúbal) são outros nomes reconhecíveis, além de Barco, uma das grandes promessas do futebol argentino. Nesta edição, eliminou Palmeiras, Racing de Avellaneda e Nacional depois de ter vencido o seu grupo, que tinha Deportivo Pereira, Colo Colo e Monagas.

É o maior título da América do Sul e o Palmeiras alcançou ontem o seu terceiro. O Verdão de Abel Ferreira é tricampeão da Libertadores da América, sendo que os dois últimos foram em anos consecutivos e com o português ao leme, algo que o coloca para sempre na história do gigante brasileiro. Ontem, Abel viu pela frente um sumário da sua passagem pelo Brasil. Pela frente, no Uruguai, teve o Flamengo, com um “elenco” de luxo e sempre a atacar mais, mas montou uma equipa mais eficaz, inteligente e bem organizada. Quando ainda nem se respirava no Centenário, Raphael Veiga fez o 1-0. Gabigol faria o 1-1 aos 72 minutos, dando justiça ao marcador e impondo um tempo extra. Com a “carne toda no assador”, o Flamengo com Gabi, Vitinho, Pedro, Michael e Kenedy, acabaria por ser atraiçoado por David Luiz (já não tinha estado bem no 1-0) e Andreas Pereira, e Deyverson seria o herói da noite, ele que tem tido carreira ora polémica, ora fracassada. Abel é bicampeão. 

É já este fim-de-semana que Abel Ferreira poderá tornar-se bicampeão da Copa Libertadores da América. Sábado, pelas 20h00, o Palmeiras de Abel defronta o Flamengo, de Renato Gaúcho em Montevideu, Uruguai, no mítico Estádio Centenário.

Na fase de grupos, o Palmeiras superiorizou-se ao Defensa y Justicia (Argentina); Independiente del Valle (Equador) e Universitario (Peru), terminando com 5 vitórias e 1 derrota, marcando 20 golos e sofrendo 7. Já o Flamengo, vencedor da prova há dois anos, com Jesus, venceu o seu grupo, com 3 vitórias e 3 empates, marcando 14 golos, mais 5 do que aqueles que sofreu. Terminou à frente de Velez Sarsfield (Argentina), LDU Quito (Equador) e Unión La Calera (Chile).

Nos oitavos, o Palmeiras venceu duas vezes a Universidade Católica (Chile) por 1-0 e o Flamengo, o Defensa y Justicia, num total de 5-1. Nos quartos, o Palmeiras empatou a um com o São Paulo (Brasil) na primeira mão, mas, na segunda venceu por claros 3-0. O Flamengo fez ainda melhor, despachando o Olimpia (Paraguai) por um total de 9-2. Nas meias, valeu ao Palmeiras um golo fora no 1-1 da segunda mão, ante do Atlético Mineiro, provável campeão brasileiro. Já o Flamengo eliminou o Barcelona (Equador), a única equipa não brasileira nas meias. 2-0 nos dois jogos.

Se o desempenho do Palmeiras na fase de grupos foi melhor, com mais vitórias e mais golos, na fase a eliminar, o Flamengo mostrou-se mais goleador, com 18 golos em seis jogos. Na atualidade, o Flamengo está melhor, sendo segundo mesmo que a 8 pontos do Atlético MG. O terceiro é o Palmeiras, com menos 8 pontos do que o Flamengo. O Palmeiras, em novembro soma duas vitórias, três derrotas e um empate. Já o Mengão, tem dois empates e quatro derrotas.

Se na qualidade e valorização do plantel, o Flamengo parece levar vantagem, no banco, parece-me que o Palmeiras está muito melhor servido. Uma coisa é certa, esta será uma final renhida.

Abel Ferreira qualificou o Palmeiras para a segunda final consecutiva da Copa dos Libertadores da América. O campeão em título deve defrontar na final de novembro, no Uruguai, o Flamengo, que venceu o Barcelona do Equador por 2-0, na primeira mão. Depois de 21 anos de ausências em finais da prova, o Palmeiras alcança a segunda final seguida. 

Um surto de Covid-19 fez com que o plantel do River Plate ficasse reduzido a 11 jogadores…de campo. E Enzo Perez, uma das grandes figuras da casa, mesmo lesionado, logo se voluntariou a ir para a baliza para que o jogo da Libertadores, contra o Independiente Santa Fé não deixasse de se realizar. E não é que Perez, mesmo sofrendo um golo, fez uma bela exibição? E o River Plate, apenas com 11 disponíveis, venceu, por 2-1. O River jogou com: Perez, Lecanda, Maidana, Martinez e Angileri; Biafore, Paradela e Casco; Carrascal, Alvarez e Fontana.

Desde que Abel venceu, ontem, a Taça LIbertadores da América tem havido por aí um derby entre sportinguistas e benfiquistas. Os dois, têm razão, sem que ninguém tenha, porque ter dois treinadores portugueses a vencer uma competição deste nível, ainda para mais em anos consecutivos, só pode ser motivo de orgulho. Abel parece ter pior imprensa por cá, teve menos tempo para alcançar o feito e tem uma equipa mais pobre, quando comparada com os craques que o Flamengo tinha e foi buscar com Jesus. Mas, sem Jesus, não havia Abel no Brasil.

Depois do poderoso River Plate, caiu o poderoso Boca Juniors. A final da Liberta deste ano será brasileira e jogada no Brasil. O Palmeiras de São Paulo, treinado por Abel e o Santos, dos arredores de São Paulo, treinado por Jesualdo no início da caminhada, vão encontrar-se a 30 de janeiro, no mítico Maracanã, no Rio de Janeiro.

21 anos depois, o Palmeiras regressa à decisão da “Liga dos Campeões da América do Sul”. Com dois meses de trabalho, Abel Ferreira está a deixar a sua marca no Brasil, mesmo tendo uma presença muito mais discreta e menos publicitada do que Jorge Jesus, vencedor da última edição da prova. Em junho de 1999, o Deportivo Cali venceu a primeira mão da final, por 1-0, com golo de Bonilla. Na segunda, o Palmeiras venceu por 2-1, com golos de Evair e Oseas, contra Martin Zapata. Nas grandes penalidades, a equipa de Scolari venceria a prova. Eram os dias de Marcos, Júnior Baiano, Roque Júnior, César Sampaio, Zinho ou Paulo Nunes.

Já o Santos não ia a uma final da competição, desde que a venceu, em 2011. Na primeira mão, nulo, em Montevideu, ante do Peñarol. Em casa, vitória por 2-1, com golos da estrela maior, Neymar, e do defesa Danilo. Durval, na própria baliza, reduziu. Muricy Carvalho sentava-se no banco, a orientar uma equipa com Ganso, Elano ou Arouca, para além de Neymar e de jogadores com passagem por Portugal como Danilo, Leo, Alex Sandro ou Keirrison. Luis Aguiar, que passou por FCP, Braga ou Sporting, estava do outro lado. Antes, nos anos 60, mais duas vitórias santistas, sob a chancela do Rei Pelé, claro.

Em 1962, em três jogos, um total de 7-4, também ao Peñarol. Desses 7, Pelé e Coutinho, marcaram dois cada um. Béla Guttmann treinava os uruguaios. No ano seguinte, nova vitória. Em dois, jogos, um total de 5-3 ao Boca Juniors. Coutinho, marcou três golos, entre os dois jogos.

Abel Ferreira está com pé e meio na final da Taça Libertadores da América, depois do seu Palmeiras ter goleado o River Plate, em Buenos Aires, por 0-3. Rony, Luiz Adriano e Viña foram os heróis da noite, que tornam a missão do River quase impossível na segunda mão, no Brasil. O Palmeiras prepara-se para regressar a uma final da Liberta, vinte anos depois, podendo vencer a segunda do seu palmarés, depois da conquista de 1999. Abel continua em grande ao comando do Verdão.