Desde que Abel venceu, ontem, a Taça LIbertadores da América tem havido por aí um derby entre sportinguistas e benfiquistas. Os dois, têm razão, sem que ninguém tenha, porque ter dois treinadores portugueses a vencer uma competição deste nível, ainda para mais em anos consecutivos, só pode ser motivo de orgulho. Abel parece ter pior imprensa por cá, teve menos tempo para alcançar o feito e tem uma equipa mais pobre, quando comparada com os craques que o Flamengo tinha e foi buscar com Jesus. Mas, sem Jesus, não havia Abel no Brasil.

Em seis meses, Jesus fez do Flamengo, campeão brasileiro e sul americano. Por um Firmino, não fez do gigante braileiro, campeão do mundo. Nas Arábias, 1-0, por Firmino, já no tempo extra. Ate lá, o Mengão vendeu caríssima a derrota, com um futebol europeu, bem organizado e com uma defesa certíssima. Poucos se batem assim com o campeão europeu e anunciado campeão da melhor liga do mundo. Jesus, desconfiamos, está orgulhoso. Tem razão. 

Jorge Jesus, vive aos 65 anos, os melhores dias da carreira. A sua chegada ao Flamengo, após ter treinado "apenas" em Portugal e na Arábia Saudita, causou desconfiança, mas seis meses depois, Jesus é "o cara". Quando chegou ao Mengão, o clube, sem conhecer o sabor da vitória há dez anos, estava a oito pontos do líder Palmeiras. Nada que assustasse Jesus. Com bons reforços, sobretudo para a defesa (José Mari, Rafinha e Filipe Luís), o português mudou a maneira de trabalhar, pensar e de jogar do elenco do Flamengo e rapidamente arrancou uma caminhada de glória, cuja extase chegou este fim-de-semana.

Sábado, final da Copa Libertadores da América, exatamente 38 anos depois da última. Borré marcou primeiro e o River quase venceu por dois anos consecutivos. Provavelmente, até foi melhor, mas Gabigol, aproveitando dois erros argentinos, fez em três cruéis minutos, os golos da reviravolta e o Rio de Janeiro ficou louco. Estava o Flamengo em festa quando chegaram ecos de mais motivos. O Palmeiras perdeu, em casa, com o Grémio (adversário do Mengão nas meias da Liberta e treinado por um dos maiores críticos de Jesus) e mesmo sem jogar, o Flamengo é campeão de novo. Apesar dos milhões de fanáticos adeptos, este é apenas o sétimo campeonato da história do clube, o que faz do feito de Jesus, algo ainda mais significativo. Em dezembro há o derradeiro sonho flamenguista: o Mundial de Clubes, onde o Liverpool será o grande entrave à maior felicidade. Depois disso, Jesus pouco mais terá a fazer no Rio e confessa, mais uma vez, sonhar com um gigante europeu. Ainda vai a tempo?

Jesus é o primeiro estrangeiro a vencer o Brasileirão; o segundo treinador a vencer a Libertadores pelo Flamengo; consegue a conquista da Liberta e do campeonato no mesmo ano, após apenas o Santos de Pelé o ter conseguido em 1963 e prepara-se para recordes no Brasileirão: equipa com mais pontos numa só época (já tem tantos como o Corinthians de 2015 e ainda vai jogar quatro partidas); equipa com menos derrotas (só tem três e os melhores da história acabaram com quatro); leva 22 jogos sem perder e mais jogos, iguala a marca do Palmeiras; já igualou a marca de oito jogos a vencer e pode ultrapassa-la no próximo jogo e pode ser o melhor ataque de sempre, levando já 73 golos e estando a 4 da marca dos 77.

Envolto em enorme euforia na partida para o Peru, o Flamengo de Jesus joga amanhã a final da Libertadores da América, a Liga dos Campeões da América do Sul. O Mengão só venceu a competição por uma vez, em 1981 (não mais voltou à final) e a perspetiva de voltar a vencer está a deixar os adeptos loucos. Sob o comando de Jesus, o Mengo chega à final desta competição, mas está também a dois pontos de ser campeão brasileiro, algo que lhe escapa há dez anos. O primeiro ano de Jesus no Flamengo está condenado a ser positivo.

Mas do outro lado está o poderoso River Plate, campeão em título (vitória em Madrid contra o Boca Juniors). Vencedor da competição por quatro vezes, o River, bem orientado por Marcelo Gallardo conta com um elenco de luxo e com maior experiência em finais. Gallardo, vencedor da Copa em 1996, como jogador (ao lado de Crespo, Francescoli, Ortega, Almeyda, Sorín ou Burgos), tem feito um trabalho notável e contará com Armani, Casco, Montiel, Quintero, Enzo, Borré, Pratto ou Scocco para contrariar o treinador português.

Espera-se grande espetáculo em Lima e a segunda taça para o Flamengo. Uma das maiores torcidas do mundo está em suspenso até amanhã. Jesus, também.

38 anos depois, o Flamengo está na final da Libertadores da América, a Liga dos Campeões da América do Sul. Jorge Jesus arrisca-se, graças ao seu trabalho, a vencer esta competição e o Brasileirão, onde já leva dez pontos de vantagem sobre o segundo classificado, o Palmeiras. Jesus não faz a festa antecipada mas a 11 jogos do fim, está muito bem posicionado. Na "Liberta", o adversário da final é o River Plate, campeão em título. O Mengão é favorito para a final de 23 de novembro, no Chile. Jesus conta com um plantel de luxo (Filipe Luís, Rafinha, Rodrigo Caio, Everton ou Gabriel Barbosa) mas o seu trabalho fez a diferença e é agora respeitado no Brasil.

O Flamengo de Jorge Jesus está nas meias-finais da Libertadores da América, 35 anos depois. Ontem, o Mengão foi a Porto Alegre empatar a uma bola (mais um golo de Gabriel Barbosa) com o Inter local e valeu a vitória por 2-0, na primeira mão. O entrave à presença na final será outro clube brasileiro e da mesma cidade do que o Internacional: o Grémio. Este foi o 13.º jogo de Jesus no Brasil, e a sua sétima vitória.

Jorge Jesus é o novo treinador do Flamengo. O objetivo claro, num clube desta dimensão, é ser campeão, um título que escapa ao Mengão desde 2009. Entre os argumentos que o Flamengo tem, para além do seu peso histórico e adeptos fanáticos em grande número, está um elenco de grande qualidade que conta com Gabriel Barbosa, Vitinho, Everton Ribeiro, William Arão, De Arrascaeta e Diego. A caminho podem ainda estar nomes como Zapata (Milan), Rafinha (Bayern), Filipe Luís (Atlético Madrid) e Jemerson (Mónaco) são nomes falados. É claro que o Flamengo quer reforçar a defesa e que dinheiro não parece ser problema.

A tradição de treinadores portugueses no Brasil é quase nula e a contratação de Jesus já deu polémica e contestação, mas um coro de jogadores brasileiros que foram treinados por JJ, como Jonas, David Luiz ou Rodrigo Alvim, colocam-no como técnico de topo.

Contra si, Jesus terá a falta de conhecimento da realidade que vai encontrar mesmo que seja fã do futebol brasileiro e que o observe atentamente há anos; a impaciência dos adeptos e o facto do campeonato já estar em curso. A favor, a forma única como treina as suas equipas e o histórico de tirar o máximo dos seus jogadores e de jogadores brasileiros, em particular. Uma coisa é certa. Jesus dará cor ao Brasileirão.

Já se sabe, Jorge Jesus vai treinar na Arábia Saudita depois de uma carreira toda feita em Portugal. Ao longo dos anos foram-se de falando de propostas de clubes como o A.C. Milan mas sempre ficou a sensação de que Jesus não tinha vontade de emigrar e que só o faria por um Real Madrid ou Barcelona. Infelizmente isso nunca foi hipótese. Jesus vai para o Al-Ahly receber 7 milhões por ano e vai sobretudo encontrar um projeto que lhe permitirá ter um ano relativamente calmo após o caos dos últimos meses no Sporting. Com apenas um ano de contrato, não me admira que volte a Portugal daqui a um ano para treinar, por exemplo, o FCP ou até que possa regressar ao Sporting, assim mude a direção.

Jorge Jesus foi um senhor nos últimos tempos de Sporting. Colocou os interesses do Sporting acima de tudo. Desvinculou-se sem pedir o que poderia ter pedido e resolveu um problema à direção, para não criar mais confusão no clube. Antes, foi com Frederico Varandas, o garante de união e a “cola” de um grupo atacado verbalmente pelo Presidente e fisicamente pela claque. O Sporting fica a dever muito a Jesus na medida em que foi ele que teve a atitude de elevação, liderança e sportinguismo que se esperava da direção.

Mas, para trás ficam três anos de grande investimento onde o Sporting só venceu uma Supertaça e uma Taça da Liga. É muito pouco para um treinador tão bem pago e para um plantel que foi gradualmente reforçado. A primeira época de Jesus foi muito boa, com o Sporting a atingir uma pontuação histórica e quase ser campeão. A equipa falhou em momentos-chave mas isso também pode ser visto como a fatura da desabituação de ganhar. Esperava-se que o segundo ano fosse ainda melhor. Não foi. O Sporting falhou a toda a linha no mercado de transferências (Markovic, Elias, Campbell ou André) e ficou em terceiro lugar. Este ano, o mesmo posto no campeonato. O que nunca saberemos é o que teria sido a época sem a constante intrusão de Bruno de Carvalho.

O Sporting joga logo em Astana, em desafio a contar para a Liga Europa. Numa altura em que estarão 20 graus negativos na rua, o estádio estará fechado e terá o ar condicionado ligado no quente. O relvado, esse, será sintético (diz-se que potencia as lesões) o que faz com que Jesus poupe Mathieu e, acredito, Coentrão. O Astana, sem grandes estrelas (nem pequenas, na verdade) será um adversário perfeitamente ultrapassável, assim haja garra e pontaria. Jesus deve manter Doumbia na frente, na esperança que a garrafa de ketchup, finalmenete, escorra alguma coisa. É certo que o campeonato nacional é essencial para que os sportinguistas voltem a ser felizes mas apostar numa boa campanha europeia é também muito importante. Tantos milhões depois, o Sporting tem obrigação de não se queixar de ter dois jogos por semana e se o Sporting quer voltar a ser grande, tem, obrigatoriamente de dar nas vistas na Europa. Jesus já lançou o mote. 

Onde há fumo há fogo? Jorge Jesus está a ser associado ao PSG, que conta agora com Antero Henrique como dirigente para o futebol.  É uma boa hipotese para Jesus? O Sporting "livra-se" de um treinador caro sem gastar dinheiro e ainda ganhando 15 milhões? Quem o substituiria?