Até ao apito final, nunca se pode assumir que o Real Madrid, senhor da Liga dos Campeões, está eliminado. Depois de perder 4-3 em Manchester, o City deu sinais de que estava a dominar o jogo em Madrid e até inaugurou o marcador, por Mahrez. Tal como na primeira mão, o City foi perdulário e o Real, aproveitou. Rodrygo, suplente maravilha (tal como Camavinga), saltou do banco para fazer dois golos em dois minutos e empatar a eliminatória a 5. Para desilusão de Pep e euforia das bancadas, entrou-se no tempo extra onde, claro, foi Benzema a decidir tudo. De grande penalidade, com tranquilidade, fez o seu 43º golo em 43 jogos esta época. O francês leva 15 golos na Champions e defrontará o Liverpool, em Paris, no fim do mês. A 14.ª está à vista. Já o Liverpool, ficará feliz se chegar a metade desse valor.

O Villarreal não conseguiu parar o Liverpool como parou o Bayern e Juventus e os reds já espreitam a final da Liga dos Campeões. Os de Emery apostaram em defender de forma compacta, mas, em dois minutos o Liverpool desmontou a tática espanhola. Aos 53´, o lateral Estupinan fez autogolo e dois minutos depois, Mané fez o 2-0 final. Cheirou mais do que uma vez a 3-0, mas o marcador não mexeu mais. No “intervalo” das meias, adivinha-se, novamente, um duelo inglês na final.

Quando se pensa na Liga dos Campeões, pensa-se nos melhores jogadores e treinadores, melhores equipas e melhores jogos. Ontem, o Manchester City, 4 Real Madrid, 3, foi tudo aquilo que se espera que um jogo de Champions, seja. Começou o City por cima, com um ataque devastador que chegou aos 2-0, aos 11 minutos. De Bruyne e Gabriel Jesus adiantaram o City e por várias vezes cheirou ao 3-0, desperdiçado, por exemplo, por Foden. Mas, quem tem Benzema, está sempre em jogo. O francês tratou de reduzir contra a corrente do jogo e levou a partida para intervalo com um 2-1. Foden marcaria finalmente, para Vini Jr., pouco depois reduziria. Num jogo louco e sem pausas, Bernardo faria o golo da noite e aquele que seria o da vitória. Benzema ainda lembraria que o Real nunca desiste (que o diga o PSG) e num penalty à Panenka, fez o 4-3 final. Hoje há novo confronto em Inglaterra, entre uma equipa inglesa, Liverpool e uma espanhola, Villarreal.

O Benfica despediu-se da Liga dos Campeões deixando excelente imagem em Liverpool. Depois do 1-3 na Luz, Klopp rodou a equipa, deixando no banco homens como Van Dijk, Robertson, Arnold, Fabinho, Mané ou Salah mas, ainda assim, marcou primeiro, por Konaté, que já inaugurara o marcador na primeira mão. Gonçalo Ramos empataria e levaria assim o jogo para o intervalo. Firmino, em dez minutos, transformaria o resultado em 3-1 e temeu-se uma goleada. Não aconteceu. O Benfica não desistiu e reduziu por Yaremchuk. Darwin faria o 3-3 final. Pouco depois, teve nos pés o 3-4. O Benfica caiu de pé.

Renhida foi a eliminatória entre Atlético e City, com apenas um golo em 180 minutos. Ontem, nulo em Madrid.

O Villarreal ignorou a fanfarronice do Bayern de Munique e na Baviera eliminou aquela que era das grandes favoritas à vitória final. O Bayern já tinha perdido em Espanha, na semana passada, por 1-0, mas quase toda a gente pensou que Lewandowski e companhia virariam a eliminatória. Não aconteceu. Lewandowski só marcou aos 52’ mas, a 2 minutos do fim, o nigeriano Chukwueze, bateu Neuer, empatou o jogo e devolveu a liderança ao Villarreal, nos dois jogos. Emery, vencedor de quatro Ligas Europa, chega agora às meias da Liga dos Campeões.

Em Madrid, jogo de elite. Quando se pensava que ao Real, bastava controlar o 1-3 de Londres, o Chelsea, campeão em título, fez prova de vida e chegou, com naturalidade e justiça ao 0-3 com golos de Mount, Rudiger e Werner e grandes exibições de outros como Kanté, Kovacic ou Alonso. O 0-4 até parecia estar mais perto quando Courtois fez a defesa da noite, mas seria Rodrygo (só marcou nesta prova, este ano) a fazer mexer o marcador. 4-4 e tempo extra. E aí, voltou a aparecer Benzema, novamente de cabeça, a dar a vitória na eliminatória, com o seu quarto golo em cinco, marcados pelo Real.

Hoje há Liverpool-Benfica e Atlético-City.

Ao segundo dia, Benzema acabou com o domínio inglês nos quartos da Liga dos Campeões. Em Londres, duas fabulosas cabeçadas do francês, em cerca de três minutos, adiantaram o Real, equipa com maior número de Champions no museu, ante do Chelsea, atual campeão. Havertz, também de cabeça, reduziu à beira do intervalo. Logo após o intervalo, erro de Mendy e Rudiger e Benzema a fazer o hat-trick que deixa o Real muito perto das meias e o francês muito perto da Bola de Ouro. Benzema leva 36 jogos, 37 golos e 13 assistências nesta época. Já em Villarreal, nova vitória espanhola, desta vez, do Submarino Amarelo diante do poderoso Bayern, por 1-0. O golo do neerlandês Danjuma resolveu a partida mas os bávaros ainda têm muito a dizer na eliminatória.

Sem grande surpresa, o Manchester City veio a Alvalade golear o Sporting por 0 a 5. O City é uma equipa de outra dimensão, que parece jogar a outra velocidade e assim que se viu a vencer, aos seis minutos, o jogo estava resolvido. Claro que o Sporting teve bola e até chegou à área dos ingleses, mas nunca criou verdadeiro perigo.

A anunciada derrota não desculpa os jogadores do Sporting. Homens como Adán, Coates ou Sarabia estiveram vários furos abaixo do esperado. Na verdade, apenas Matheus Nunes (elogiado por Guardiola) e Pedro Porro parecem ter estado em jogo, ativamente.

O City marcou por Mahrez, Bernardo (2), Foden e Sterling (golo da noite) e acabou por tirar o pé do acelerador.

Com 48 mil nas bancadas, a nota de destaque foram os aplausos e apoio nos últimos minutos, dando motivação aos jogadores para as competições internas.

Nunca se tinha visto tal coisa, mas aconteceu hoje. O Sporting a quem tinha saído a bem mais fácil Juventus às 11h00, foi prejudicado pela repetição inédita do tirar das bolas e vai, afinal, receber o Manchester City nos oitavos de final da Liga dos Campeões. Já o Benfica, não terá que defrontar o Real Madrid, tendo-lhe saído o Ajax, que não sendo equipa de deitar fora, acaba por ser uma melhoria face ao Rei da Liga dos Campeões. Campeão inglês, líder da Premier League e finalista da última Champions, o City dispensa apresentações e é quase certo que os comandados de Guardiola vão passar a eliminatória, com mais ou menos dificuldade. O Sporting jogará o melhor possível. Aprendendo com as lições do Sporting, o Benfica terá mais possibilidades de deitar o Ajax por terra numa eliminatória muito equilibrada.

Acabou a fase de grupos da Liga dos Campeões. Nas equipas portuguesas, apenas o FCP não se qualificou para a fase seguinte, logo a equipa que melhor tem estado na prova, nos últimos anos. O FCP segue para a Liga Europa, tendo sido superado por Liverpol e Atlético e superado, o Milan. O Sporting conseguiu três vitórias e deixou para trás Dortmund e Besiktas, ficando apenas atrás do Ajax. O Benfica esperou até ontem para se qualificar em segundo, atrás do Bayern e à frente de Barcelona e Dinamo Kiev.

O Sporting acabou esta fase com três vitórias e três derrotas, marcando 14 golos e sofrendo 12 (9, do Ajax). Foi a equipa portuguesa que mais pontuou e que mais marcou. O Benfica fez 8 pontos, resultado de 2 vitórias, 2 empates e 2 derrotas. Marcou 7 golos (3 ao Barcelona) e sofreu 9. Já o FCP, somou apenas 5 pontos, tendo 1 vitória, 2 empates e 3 derrotas. Ficou-se pelos 4 golos marcados versus os 11 sofridos.

O Bayern foi a equipa que mais golos marcou, 22. Seguem-se Ajax (20), City (18) e Liverpool (17). No lado oposto, estão Dínamo Kiev e Malmo com apenas 1 golo marcado. O Shakhtar Donetsk marcou 2 vezes e o Besiktas, 3. Em termos de pontos, Liverpool, Ajax e Bayern fizeram o pleno, vencendo todos os jogos que disputaram, somando 18 pontos. O Besiktas foi a pior equipa não tendo feito sequer 1 ponto. 1 pontos conseguiram Malmo e Dínamo Kiev (empatou o Benfica).

Em termos individuais, estacou-se o marfinense Haller, com 10 golos, tendo metade deles sido marcados ao Sporting, 4 deles na primeira jornada. Lewandowski marcou 9 e Salah, 7. Curiosamente os melhores marcadores, fizeram golos a equipas portuguesas. Bruno Fernandes, foi o melhor assistente, com 6 passes para golos.

Como cabeça de série, passam à fase seguinte, Manchester City, Liverpool, Ajax, Real Madrid, Bayern Munique, Manchester United, Lille e Juventus. Como segundos, passam, PSG, Atlético Madrid, Sporting, Inter, Benfica, Villarreal, Red Bull Salsburgo e Chelsea. O sorteio realiza-se na segunda-feira.

5 jogos

2 derrotas

3 vitórias

12 golos marcados e 8 sofridos

4 golos de Pote, 3 de Coates, 3 de Paulinho e 3 de Sarabia