Di María despediu-se do Benfica e do futebol português. No ocaso da sua carreira, vai ainda jogar pelo seu grande amor, o mesmo Rosário Central de onde veio para a Europa, em 2007. Mostrou logo a sua qualidade e conquistou a titularide com os primeiros quatro treinadores que teve na Luz, mas foi já com Jorge Jesus que mais brilhou. Com Luisão, David Luiz, Ramires, Aimar, Saviola e Cardozo brilhou, marcando 10 golos e fazendo 17 assistências. Campeão, mudou-se para o Real Madrid.

Em Madrid ficou quatro épocas, sendo utilizado como interior por Carlo Ancelotti. Provavelmente teria feito sentido ter lá ficado quase toda a carreira, mas o destino não quis assim. Venceu quatro títulos internos e dois internacionais, incluindo a Liga dos Campeões, na Luz. Casillas, Ramos, Pepe, Modric ou Cristiano Ronaldo eram alguns dos seus colegas.

Pretendido por Van Gaal mudou-se para o Manchester United onde jogou, mas não conseguiu liderar o regresso do clube ao topo. 

Um ano depois, foi hora de se juntar ao PSG, para 92 golos em 295 jogos . Venceu 19 títulos em França e jogou com Ibrahimovic, Neymar, Mbappé, Verrati e ainda com Messi, com quem jogou frequentemente pela seleção.

Experimentou o Calcio, para um ano de Juventus, sem grande sucesso coletivo. Regressou ao Benfica no verão de 2024. 

É um dos melhores jogadores argentinos de sempre, tendo jogado 145 vezes de azul celeste, marcando 31 golos. Foi campeão do mundo de sub-20 e de séniores e venceu ainda os Jogos Olímpicos e duas Copas América.

O Botafogo procura novo treinador depois de John Textor ter despedido Renato Paiva, na sequência da eliminição do Mundial de Clubes. Paiva, de 55 anos, alcançou 12 vitórias em 23 jogos no banco do Fogão. O treinador fez grande parte da carreira nas camadas jovens do Benfica, antes de, em 2020, passar com sucesso pelo Equador. Seguiram-se experiência no México, Brasil e novamente México (levou Paulinho para o Toluca, que seria campeão já sem ele) e Botafogo. 

Tem sido grande a discussão sobre a qualidade (inegável) das equipas brasileiras e da sua suposta superioridade (duvidável) sob as grandes equipas europeias. Ontem, 2-4 do Bayern ao Flamengo, que até vencera o Chelsea. Um autogolo de Pulgar e o golo 40 de Kane na época colocaram o Bayern de Munique a vencer por 0-2, logo aos 9 minutos. Gerson ainda reduziu, mas um bola muito colocada, de Goretzka, deu o 1-3, ao intervalo. Um penalty de Jorginho reduziu e quando o Mengão sonhava com o empate, Araujo quis sair a fintar em frente da sua grande área, perdeu a bola e Kane fez o 2-4 final. Sem espinhas.

Com dois golos de João Neves, o PSG, campeão europeu, bateu facilmente o Inter Miami por 4-0, num resultado feito no primeiro tempo. Além do médio português e de um autogolo, marcou Hakimi.

O Benfica resistiu à desvantagem e a mais uma paragem no jogo por razões climatéricas, mas não resistiu ao tempo extra. No confronto com o Chelsea, marcaram primeiro os blues, por James, com muita ajuda de Trubin. O jogo foi para o tempo extra já depois da paragem, graças a penalty convertido por Di María, no seu último jogo pelo Benfica. Nkunku, Neto e Dewsbury-Hall fizeram os tentos que deram a goleada. 

Abel Ferreira bateu Renato Paiva e o seu Palmeiras está na fase seguinte do Mundial de Clubes, onde encontra Benfica ou Chelsea. Paulinho, extremo várias vezes associado ao Sporting, saltou do banco para dar a vitória ao Porco. 

Paul Pogba e Ansu Fati são reforços do Mónaco, que lhes abre as portas de uma nova oportunidade. Pogba, com passagens por Manchester United e Juventus, além de campeão mundial por França, não joga desde setembro de 2023, por castigo. O Mónaco dá-lhe agora a mão e ganha um belo médio, experiente e que aos 32 anos ainda pode fazer muito. Já Fati, extremo, é uma promessa adiada das escolas do Barcelona, onde usou a camisola 10 depois de Messi. Sem sucesso na Catalunha e no empréstimo ao Brighton, Fati procura relançar a carreira, aos 22 anos.

Alinhamento dos oitavos de final

Palmeiras vs Botafogo

Chelsea vs Benfica

PSG vs Inter Miami

Flamengo vs Bayern Munique

Inter vs Fluminense

Manchester City vs Al Hilal

Real Madrid vs Juventus

Borussia Dortmund vs Monterrey

Clubes eliminados

FC Porto, Al Ahly, Atlético de Madrid, Seattle Sounders, Boca Juniors, Auckland City, ES Tunis, Los Angeles, Mamelodi Sundowns, Ulsan HD, River Plate, Urawa Reds, Al Ain, Wydad, Red Bull Salzburgo e Pachuca. 

Real Madrid e Al Hilal seguem em frente no Grupo H do Mundial de Clubes. O Real venceu o Red Bull Salzburgo e garantiu a liderança do grupo. Já os sauditas, venceram o Pachuca por 2-0 e ocupam a segunda posição.

Sem surpresa, Cristiano Ronaldo não acabou a carreira nem sequer mudou de liga ou clube. O supercraque mundial vai continuar no Al-Nassr onde tem sido, pelo menos individualmente, feliz. Ronaldo chegou à Arábia Saudita em janeiro de 2023 após deixar o Manchester United e jogar o Mundial do Catar, uma fase menos feliz da sua carreira, e ganhou nova vida, além de funcionar como um chamariz de outros craques como Benzema, Kanté ou Laporte. CR7 soma 99 golos e 19 assistências, tendo vencido a Taça da União das Associações de Futebol Árabe. Em busca de treinador - Jorge Jesus já foi falado - o Al Nassr procura ser campeão nacional e vencer a Liga dos Campeões da Ásia.

Depois de uma recente descida aos infernos, o Boavista, quarto maior clube português em termos de títulos conquistados, está num impasse. O clube agora liderado pelo antigo avançado, Fary Faye, falhou a inscrição na segunda liga e o senegalês não sabe agora onde vai o Boavista competir. A direção estaria já a trabalhar na próxima época e contaria já com quatro reforços alinhavados, mas uma transferência de Gerard Lopez, accionista da SAD do Boavista, terá chegado atrasada. Enquanto esperam por desenvolvimentos, os apaixonados adeptos axadrezados só podem sonhar com dias melhores, como a conquista do título de campeão em 2001, com Jaime Pacheco a liderar uma equipa de luxo; a conquista de 5 Taças de Portugal e de 3 Supertaças.

Como é tradição, o Sporting retoma os trabalhos a 1 de julho, dia do seu aniversário (já são 119), na Academia. Seguem-se as habituais duas semanas no Algarve antes do regresso a Lisboa para o Troféu Cinco Violinos, desta vez no Jamor, contra o Villarreall.

Mas que plantel teremos daqui a menos de uma semana? Adivinha-se que um, quase igual ao da época passada e com grandes possibilidade de mudança. A primeira grande questão é o esquema. Borges prefere o 4-2-3-1 e começou no Sporting com um 4-4-2, tendo voltado ao 3-4-3 que os jogadores conheciam melhor. Com tempo para trabalhar, acredito que aposte no seu sistema, mesmo que haja espaço para mudaer durante a época, sobretudo se o plano A correr mal.

Na baliza, penso que Rui Silva, Diego Callai e Francisco Silva serão os escolhidos. Israel até se pode acrescentar, mas não ficará mais um ano como segunda escolha. Gostaria que o número dois desse mais luta a Silva e que fosse Ricardo Velho, mas entendo que o orçamento não estica.

Nas alas defensivas, a esquerda deve ficar fechada com Maxi e Reis. Daniel Moreira pode estar no estágio mas para já terá pouco espaço. Na direita, Esgaio, mais pela importância no balneário fica. Depois há Fresneda e os jovens José Silva e Diogo Travassos. É público que o Sporting procura uma solução, sendo supostamente Vagiannidis a primeira escolha e Elias Jelert,a  segunda. Qualquer um dos jovens custaria cerca de 10 milhões.

No centro, há dúvidas. Jogando com apenas dois centrais, pode haver gente a mais e o muitas vezes indisponível St. Juste pode estar em risco. Quaresma, Inácio e Debast têm lugar certo e acredito que Muniz também. Se tudo correr bem, Diomande fecha o setor. Se a sua saída se confirmar, o Sporting precisa de ir ao mercado, depois de arrecadar cerca de 50 milhões pelo marfinense.

No meio-campo, o duo mais defensivo deve continuar a ser Hjulmand e Morita. Simões e Edu são uma segunda linha e espera-se que o reforço Kochorashvili também acrescente valor. Gostaria ainda de ver Handel de verde e branco, mas parece ser uma opção cara e redundante neste momento, esperando-se que a onda de lesões não continue.

Para a posição dez, Pote e Bragança são os homens da batuta. Nas alas já há Trincão, Catamo, Quenda, Allison e Santos e ainda se fala na possibilidade de ser contratado mais um extremo.

No ataque, acredito que Nel se junte a Harder no estágio e que espero que a saída de Gyokeres e a chegada do seu substituto (Suarez) possa ser um processo célere e resolvido antes da ida para o Algarve.