Dário Essugo e Rodrigo Ribeiro não jogam mais pelo Sporting, pelo menos esta época. Essugo tem vindo a jogar pouco e com a chegada prevísvel de Koba, menos jogaria. Assim, estará no Chaves até fim da época. Aos 18 anos (faz 19 em março), Essugo é um médio defensivo possante mas habituado a jogar em equipas dominantes. Em Chaves encontrará uma equipa a lutar pela manuntenção e poderá crescer muito, voltando a Alvalade em breve. Na mesma posição está Afonso Moreira, extremo, que vai jogar pelo Gil Vicente, também com ideia de regressar a Alvalade para se afirmar definitivamente.

Diferente pode ser ocaso de Rodrigo Ribeiro. Goleador nas camadas jovens, o avançado não tem tido a confiança de Ruben Amorim e sai para a Premier League. Será orientado por Nuno Espirito Santo no Nottingham Forest e terá como concorrentes Chris Wood, Divock Origi e Taiwo Awoniyi. 

Campeão europeu em 2016 e internacional A por 26 vezes, Adrien Silva está de volta ao futebol português para defender o Rio Ave. Aos 34 anos, o médio junta-se a um bom clube, mas os anos que ficam para trás deixam a sensação de que poderia ter tido uma carreira ainda melhor. Nascido em França, juntou-se ao Sporting em 2002, depois de viver alguns anos no norte do país. De 2007 a 2010 esteve no plantel principal fazendo parte de equipas que venceram uma Taça e duas Supertaças.

Fez 8 jogos pelo Maccabi Haifa (campeão) e voltou para ano e meio na Académica onde, com Cédric Soares e Eder, venceu a Taça de Portugal. Voltou ao Sporting para se fixar. Fez 5 épocas consecutivas e tornou-se capitão, vencendo mais uma Taça e uma Supertaça. No verão de 2017 foi vendido ao Leicester. Um problema burocrático fez com que não fosse inscrito e o Sporting não o terá querido naqueles meses. Não mais foi o mesmo.

Estreou-se pelo Leicester em janeiro de 2018, mas não impressionou e 21 jogos depois mudou-se para França. Fez 40 jogos e tentou ser menos discreto em Itália onde também não se destacou na Sampdória. Com entrevistas pelo meio, “oferecendo-se” a Sporting e Benfica, acabou por continuar a carreira no Al Wahda, dos EAU.

Não está a correr da melhor maneira a aventura turca de Fernando Santos, que soma 2 derrotas e 1 empate em 5 jogos. Tudo começou bem com um 3-0 ao Karagumruk e depois, com um 4-0 ao Eyupspor. Depois, goleada sofrida ante do Pendikspor, que está em zona de descida. Seguiu-se um 0-0 com o Adana Demirspor, de Nani. No domingo, derrota na casa do Sivasspor. O Besiktas ocupa a 3.º posição da liga, a longos 24 (!!!) pontos dos líderes e grandes rivais Fenerbahçe e Galatasary.

Para a semana, o Besiktas joga com o Antalyaspor para a Taça da Turquia, com os quartos de final na mira e na Europa, já foi eliminado da Liga Conferência. É agora hora de reforçar a equipa sendo que William Carvalho é nome muito falado. Outro português, Ricardo Quaresma, ídolo do clube, também pode voltar ao ativo após um ano parado. Certo é que, com Rebic, Rashica, Aboubakar, Tosun ou  Alex Oxlade-Chamberlain, se espera muito mais do clube.

Depois de Gana, Argélia, Tunísia, Camarões, Egito e Senegal, foi a vez de Marrocos cair na CAN 2024. No entanto, Marrocos era um caso bem diferente, já que foi a primeira equipa africana a chegar às meias finais de um Mundial, há cerca de um ano e tinha feito uma fase de grupos com 3 vitórias em 3 jogos. Esta noite, perdeu 0-2 com a África do Sul, que venceu a CAN em 1996 e foi finalista em 1998, mas que na verdade, tem sido uma equipa banal nos últimos 20 anos. Evidence Makgopa inaugurou o marcador no início da segunda parte e Hakimi teve no pé o empate, falhando um penalty ao cair do pano. Nos descontos, já depois de Sofyan Amrabat ter sido expulso, Teboho Mokoena fez o 0-2 final.

No outro jogo do dia, o Mali confirmou o favoritismo e venceu o Burkina Faso por 2-1. Tapsoba, que passou pelo Vitória SC, fez, na própria baliza, o primeiro do Mali. Lassine Sinayoko faria o 2-0 e na segunda parte, Bertrand Traoré reduziria.

O Sporting não marcava 8 golos desde 26 de novembro, quando venceu o Dumiense. Para o campeonato nacional, tinha marcado 8 golos, no Jamor, à B-SAD, num 1-8, numa altura em estavam no clube homens como Bruno Fernandes, Raphinha, Bas Dost ou Gudelj. O 8-0 anterior, para a liga, tem 50 anos. Em fevereiro de 1974, 8-0 ao Oriental, com 5 golos de Yazalde. Na mesma época, três meses antes, o Sporting aplicara a mesma chapa ao Montijo. Mas a vitória de ontem deixou outras marcas: há 39 anos que o Sporting não chegava à 19.º jornada com 50 golos (já são 53) e há mais de 20 anos que três jogadores não bisavam num só jogo.

O Sporting alcançou o seu segundo 8-0 da época. Desta feita, pela frente não estava o Dumiense, mas sim o Casa Pia, da primeira divisão que até está 6 pontos acima da zona de descida. Com cerca de 32 mil nas bancadas, o Sporting marcou todos os golos que falhou em Leiria, dias antes. Aos 32 minutos, já estava 4-0, com golos de Coates, Gyokeres (2) e Pote. Trincão ainda fez o 5-0 com que o jogo foi para intervalo. Na segunda parte, Amorim deu tempo de jogo a Bragança, Paulinho e Geny e foi o moçambicano a fazer o 6-0, num remate em jeito, de fora da área. O 7-0 foi de Coates e o 8, final, foi um golão de Trincão.

O Sporting segue líder, com mais um ponto do que o Benfica e reforçou a posição de melhor ataque, com 53 golos, mais 11 do que o Braga e mais 10 do que o Benfica. Já Viktor Gyokeres chegou aos 15 golos no campeonato e superou Banza como melhor marcador da prova. O sueco já superou os golos marcados na sua, até aqui, melhor época.

Cabo Verde continua a fazer história na CAN. Ontem apurou-se para os quartos de final da prova, com um 1-0 à Mauritania, com golo de Ryan Mendes. No segundo jogo do dia, a equipa da casa, novamente com Diomande de fora dos convocados, eliminou o Senegal, campeão em título. Habib Diallo adiantou o Senegal logo aos 4 minutos e Kessie, 82 minutos depois, empatou. Nas grandes penalidade, o mesmo Kessie fez o 5-4 final que mantém a Costa do Marfim em prova, quando parecia que nem da fase de grupos passaria.

Pensando nos últimos 20 anos é difícil defender que Musa foi um grande avançado do Benfica, sobretudo quando comparado com Saviola, Cardozo, Jonas ou até Ramos. Mas, o croata que estará a caminho da MLS, deixa a Luz com, pelo menos, 17 golos marcados, 4 assistências e participação em 66 jogos. Ajudou a vencer um campeonato e uma supertaça, tendo chegado à seleção croata, pela qual já esteve em 6 jogos. Musa, associado também ao Génova, é daqueles jogadores que se somem da memória dos adeptos mas que são importantes para os planteis das equipas grandes.