Dário Essugo e Rodrigo Ribeiro não jogam mais pelo Sporting, pelo menos esta época. Essugo tem vindo a jogar pouco e com a chegada prevísvel de Koba, menos jogaria. Assim, estará no Chaves até fim da época. Aos 18 anos (faz 19 em março), Essugo é um médio defensivo possante mas habituado a jogar em equipas dominantes. Em Chaves encontrará uma equipa a lutar pela manuntenção e poderá crescer muito, voltando a Alvalade em breve. Na mesma posição está Afonso Moreira, extremo, que vai jogar pelo Gil Vicente, também com ideia de regressar a Alvalade para se afirmar definitivamente.

Diferente pode ser ocaso de Rodrigo Ribeiro. Goleador nas camadas jovens, o avançado não tem tido a confiança de Ruben Amorim e sai para a Premier League. Será orientado por Nuno Espirito Santo no Nottingham Forest e terá como concorrentes Chris Wood, Divock Origi e Taiwo Awoniyi. 

Campeão europeu em 2016 e internacional A por 26 vezes, Adrien Silva está de volta ao futebol português para defender o Rio Ave. Aos 34 anos, o médio junta-se a um bom clube, mas os anos que ficam para trás deixam a sensação de que poderia ter tido uma carreira ainda melhor. Nascido em França, juntou-se ao Sporting em 2002, depois de viver alguns anos no norte do país. De 2007 a 2010 esteve no plantel principal fazendo parte de equipas que venceram uma Taça e duas Supertaças.

Fez 8 jogos pelo Maccabi Haifa (campeão) e voltou para ano e meio na Académica onde, com Cédric Soares e Eder, venceu a Taça de Portugal. Voltou ao Sporting para se fixar. Fez 5 épocas consecutivas e tornou-se capitão, vencendo mais uma Taça e uma Supertaça. No verão de 2017 foi vendido ao Leicester. Um problema burocrático fez com que não fosse inscrito e o Sporting não o terá querido naqueles meses. Não mais foi o mesmo.

Estreou-se pelo Leicester em janeiro de 2018, mas não impressionou e 21 jogos depois mudou-se para França. Fez 40 jogos e tentou ser menos discreto em Itália onde também não se destacou na Sampdória. Com entrevistas pelo meio, “oferecendo-se” a Sporting e Benfica, acabou por continuar a carreira no Al Wahda, dos EAU.

Não está a correr da melhor maneira a aventura turca de Fernando Santos, que soma 2 derrotas e 1 empate em 5 jogos. Tudo começou bem com um 3-0 ao Karagumruk e depois, com um 4-0 ao Eyupspor. Depois, goleada sofrida ante do Pendikspor, que está em zona de descida. Seguiu-se um 0-0 com o Adana Demirspor, de Nani. No domingo, derrota na casa do Sivasspor. O Besiktas ocupa a 3.º posição da liga, a longos 24 (!!!) pontos dos líderes e grandes rivais Fenerbahçe e Galatasary.

Para a semana, o Besiktas joga com o Antalyaspor para a Taça da Turquia, com os quartos de final na mira e na Europa, já foi eliminado da Liga Conferência. É agora hora de reforçar a equipa sendo que William Carvalho é nome muito falado. Outro português, Ricardo Quaresma, ídolo do clube, também pode voltar ao ativo após um ano parado. Certo é que, com Rebic, Rashica, Aboubakar, Tosun ou  Alex Oxlade-Chamberlain, se espera muito mais do clube.

Depois de Gana, Argélia, Tunísia, Camarões, Egito e Senegal, foi a vez de Marrocos cair na CAN 2024. No entanto, Marrocos era um caso bem diferente, já que foi a primeira equipa africana a chegar às meias finais de um Mundial, há cerca de um ano e tinha feito uma fase de grupos com 3 vitórias em 3 jogos. Esta noite, perdeu 0-2 com a África do Sul, que venceu a CAN em 1996 e foi finalista em 1998, mas que na verdade, tem sido uma equipa banal nos últimos 20 anos. Evidence Makgopa inaugurou o marcador no início da segunda parte e Hakimi teve no pé o empate, falhando um penalty ao cair do pano. Nos descontos, já depois de Sofyan Amrabat ter sido expulso, Teboho Mokoena fez o 0-2 final.

No outro jogo do dia, o Mali confirmou o favoritismo e venceu o Burkina Faso por 2-1. Tapsoba, que passou pelo Vitória SC, fez, na própria baliza, o primeiro do Mali. Lassine Sinayoko faria o 2-0 e na segunda parte, Bertrand Traoré reduziria.

O Sporting não marcava 8 golos desde 26 de novembro, quando venceu o Dumiense. Para o campeonato nacional, tinha marcado 8 golos, no Jamor, à B-SAD, num 1-8, numa altura em estavam no clube homens como Bruno Fernandes, Raphinha, Bas Dost ou Gudelj. O 8-0 anterior, para a liga, tem 50 anos. Em fevereiro de 1974, 8-0 ao Oriental, com 5 golos de Yazalde. Na mesma época, três meses antes, o Sporting aplicara a mesma chapa ao Montijo. Mas a vitória de ontem deixou outras marcas: há 39 anos que o Sporting não chegava à 19.º jornada com 50 golos (já são 53) e há mais de 20 anos que três jogadores não bisavam num só jogo.

O Sporting alcançou o seu segundo 8-0 da época. Desta feita, pela frente não estava o Dumiense, mas sim o Casa Pia, da primeira divisão que até está 6 pontos acima da zona de descida. Com cerca de 32 mil nas bancadas, o Sporting marcou todos os golos que falhou em Leiria, dias antes. Aos 32 minutos, já estava 4-0, com golos de Coates, Gyokeres (2) e Pote. Trincão ainda fez o 5-0 com que o jogo foi para intervalo. Na segunda parte, Amorim deu tempo de jogo a Bragança, Paulinho e Geny e foi o moçambicano a fazer o 6-0, num remate em jeito, de fora da área. O 7-0 foi de Coates e o 8, final, foi um golão de Trincão.

O Sporting segue líder, com mais um ponto do que o Benfica e reforçou a posição de melhor ataque, com 53 golos, mais 11 do que o Braga e mais 10 do que o Benfica. Já Viktor Gyokeres chegou aos 15 golos no campeonato e superou Banza como melhor marcador da prova. O sueco já superou os golos marcados na sua, até aqui, melhor época.

Cabo Verde continua a fazer história na CAN. Ontem apurou-se para os quartos de final da prova, com um 1-0 à Mauritania, com golo de Ryan Mendes. No segundo jogo do dia, a equipa da casa, novamente com Diomande de fora dos convocados, eliminou o Senegal, campeão em título. Habib Diallo adiantou o Senegal logo aos 4 minutos e Kessie, 82 minutos depois, empatou. Nas grandes penalidade, o mesmo Kessie fez o 5-4 final que mantém a Costa do Marfim em prova, quando parecia que nem da fase de grupos passaria.

Pensando nos últimos 20 anos é difícil defender que Musa foi um grande avançado do Benfica, sobretudo quando comparado com Saviola, Cardozo, Jonas ou até Ramos. Mas, o croata que estará a caminho da MLS, deixa a Luz com, pelo menos, 17 golos marcados, 4 assistências e participação em 66 jogos. Ajudou a vencer um campeonato e uma supertaça, tendo chegado à seleção croata, pela qual já esteve em 6 jogos. Musa, associado também ao Génova, é daqueles jogadores que se somem da memória dos adeptos mas que são importantes para os planteis das equipas grandes.

Após mais uma derrota na sua era, Xavi anunciou a saída do comando do Barcelona no próximo verão. O 3-5 ante do Villarreall (com golo de Guedes) fez com que o Barcelona ficasse a 10 pontos do Real Madrid e a 11 do líder Girona. O Barcelona está então praticamente afastado do título de campeão, tendo caído nos quartos da Taça do Rei há dias e perdido a final da Supertaça, por goleada, ante do Real. Na Liga dos Campeões vai jogar os oitavos com o Nápoles.

Xavi, médio mítico do clube, chegou ao banco do Barça em 2021-2022, tendo vencido um campeonato e uma supertaça e tendo bons momentos de futebol bonito e tendo lançado vários jovens da mesma academia de onde saiu.

Um ano depois de chegar ao Marselha, Vitinha, que custou mais de 30 milhões de euros ao histórico clube do sul de França, vai deixar a Ligue 1. Vitinha nunca convenceu inteiramente, sobretudo com o peso de um valor tão elevado e deverá mudar para o Génova, por empréstimo.

Vítor Manuel Carvalho Oliveira, que completa 24 anos em março, fez a formação no Sporting de Braga, tendo-se estreado pela equipa principal em 2021-2022, com a participação em 2 jogos, marcando no 5-0 ao Torreense, para a Taça. Na época seguinte, marcou 14 golos em 38 jogos e na época passada, até janeiro, fez mais 13 golos, o suficiente para que se mudasse para o Marselha, que venceu a concorrência do Southampton. Num ano em França, apenas 6 golos.

O Génova, que joga com 2 avançados, já tinha sido associado a Musa, avançado do Benfica que deve, afinal, rumar à MLS. Vitinha poderá fazer dupla com Retegui, internacional italiano e terá que “lutar” com Júnior Messias pelo lugar.

A Guiné Equatorial fez uma bela fase de grupos, mas não passou dos oitavos. Ante da Guiné Conacri, na qual Guirassy, estrela goleadora da Bundesliga continua a começar os jogos no banco, derrota por 0-1, com golo de Bayo, avançado do Le Havre. Nos quartos de final, a Guiné Conacri encontrará a República Democrática do Congo, que fez cair a teoricamente poderosa equipa do Egito, com grande história na prova. Rui Vitória caiu nas grandes penalidades. Em poucos minutos, Meschack Elia (Young Boys) adiantou a RD Congo e Mostafa Mohamed (Nantes) empatou. Banza (Braga) entrou a meio da segunda parte. Nas grandes penalidades, 7-8.

A final da Taça da Liga, em Leiria, começou com o Estoril a adiantar-se no marcador, por penalty convertido por Cassiano. Após ter eliminado FC Porto e SL Benfica, o clube da linha sonhava com a vitória final, mas um golo puskiano de Ricardo Horta deu o empate. Depois, até chegarem as grandes penalidades, nada de interessante. No desempate, 5-4 para o Braga com Al Musrati a ser o herói da noite. Artur Jorge venceu, mas Vasco Seabra e a sua equipa fizeram também uma grande campanha.

Com esta vitória, o Braga passou a ter 3 Taças, menos uma do que o Sporting e menos 4 do que o Benfica. FCP, Moreirense e Setúbal têm uma Taça conquistada, cada um. Além dos clubes já referidos, Marítimo, Paços de Ferreira, Gil Vicente e Rio Ave já marcaram presença no jogo decisivo.

Angola e Nigéria já estão nos quartos de final da CAN 2024, pela primeira vez na sua história. Mesmo a jogar com menos um, após a expulsão do guarda-redes Neblu, Gelson Dala adiantou os Palancas Negros. Já com 10-10 em jogadores em campo, o mesmo Dala fez o 2-0. Mabululu fez o 3-0 final à Namíbia. Angola encontrará nos quartos, a Nigéria de José Peseiro. Lookman, extremo da Atalanta, bisou e eliminou os Camarões, num confronto entre históricos.

Jurgen Klopp acaba de chocar o mundo do futebol ao anunciar que vai deixar o Liverpool já no fim desta época. O alemão diz-se a ficar “sem energia”, apesar de ressalvar que “adora tudo no clube”. Klopp chegou a Liverpool em 2015, tendo vencido uma Liga dos Campeões, uma Supertaça da UEFA, um Mundial de Clubes, uma Premier League, uma FA Cup, uma Taça da Liga e uma Supertaça de Inglaterra. Com a ajuda de homens como Mané, Salah, Firmino, Jota, Henderson ou Virgil, juntou o bom futebol aos títulos e tornou-se numa figura marcante na história do clube.

Klopp, médio de talento limitado, passou a carreira quase toda a jogar pelo Mainz (325 jogos e 52 golos) tendo treinado a equipa durante 5 anos. O grande salto na carreira deu-se quando foi contratado pelo Borussia Dortmund, onde ficou mais 7 anos. Em Dortmund, venceu duas Bundesligas, uma Taça e duas Supertaças. Por lá, ajudou a desenvolver o talento de homens como Lewandowski, Kagawa, Aubameyang, Gotze, Sahin ou Subotic. Em 2013 chegou à final da Liga dos Campeões perdendo-a para o rival Bayern de Munique.

Começará agora a procura por um substituto. Um nome que parece óbvio é o de Xabi Alonso. O espanhol jogou no clube entre 2004 e 2009, sendo uma das estrelas da equipa que venceu a Liga dos Campeões em 2005. Mas, sobretudo, está a construir uma bela carreira de treinador. Hoje comanda o Bayer Leverkusen, líder da Bundesliga e uma equipa com um modelo de jogo atrativo e eficaz. O Liverpool terá certamente outros nomes em conta. Pela questão emocional, Steven Gerrard, que fez um trabalho interessante no Rangers, pode ser hipótese; treinadores em destaque na Premier League em clubes de menor dimensão como Roberto De Zerbi ou treinadores experimentados como José Mourinho, que treinou Chelsa, United e Tottenham.

Quanto a Klopp, tendo ganho quase tudo e com vontade de descansar, acredito que tire um ano sabático, podendo depois tornar-se selecionador de Alemanha, Inglaterra ou de um país menos óbvio, como o Brasil.

Rui Miguel Tovar dispensa apresentações, mas o seu relativamente recente podcast nem por isso. Em Jogo de Palavra, Tovar entrevista, ao seu jeito, simples e no papel de um adepto como nós, verdadeiramente maravilhado com as histórias de ouve, grandes figuras do nosso futebol (e pelo menos uma, até agora, do ciclismo), de diferentes gerações e funções como António Simões, Manuel Fernandes, Domingos Gomes, Jorge Coroado ou Bobó. Uma delícia.

Passam hoje vinte longos anos sob a partida de Miki Fehér. O avançado caiu em campo, no estádio do Vitória SC, num jogo onde a vitória benfiquista foi o que menos interessou. Com apenas 24 anos, a sua vida terminou abruptamente, cortando uma vida e também uma carreira. Miklós chegou a Portugal em 1998 para reforçar o FC Porto. Na época de estreia, com 19 anos e com Jardel pela frente, fez apenas 9 jogos, marcando 1 golos e fazendo 2 assistências. Foi campeão e venceu a supertaça. No ano seguinte, mais 9 jogos e 1 golo e mais 4 jogos e 1 golo pela equipa B. Venceu mais uma supertaça e uma taça. Foi emprestado ao Salgueiros, a meio da época, fazendo 7 golos. No ano seguinte, novo empréstimo, desta vez ao Sporting de Braga. Com 14 golos e 1 assistência fez a sua melhor época em Portugal. Faria mais um ano no Porto, jogando apenas pela equipa B, fazendo 7 jogos e 2 golos. Em 2002, juntou-se ao Benfica, totalizando 37 jogos, 8 golos e 1 assistência. Pela Hungria, 6 golos em 25 jogos. Que descanse em paz.