Depois de 76 golos no PSV, 150 no Manchester United e 64 no Real Madrid, Ruud Van Nistelrooy mudou-se para o Hamburgo, numa transferência surpresa. Descontente com a pouca utilização no Real Madrid, mudou-se para a Alemanha em janeiro de 2010.

Ficou apenas um ano e meio antes de regressar a Espanha para jogar pelo Málaga. Marcou 8 vezes na primeira meia época contando com a ajuda de Zé Roberto, Petric, Guerrero ou Rost. No segundo ano, mais 10 golos e a convivência com o então jovem coreano Son Heung-min.