Internacional português, de 32 anos, sofreu uma paragem cardiorrespiratória no treino de segunda-feira. Acabou por falecer esta sexta-feira.

Lukaku e Ibrahimovic até foram colegas de equipa no Manchester United, mas entre os dois, o caldo entornou-se num jogo para a Taça de Itália. Ontem, após marcar, o belga fez questão de se meter com o sueco. Mas será Lukaku, de facto, melhor do que Zlatan?

Aos 27 anos, Lukaku, leva 243 golos em 491 jogos, apenas por clubes – Anderlecht, Chelsea, WBA, Everton, United e Inter. Na sua idade, há 12 anos, Zlatan, jogava precisamente no Inter, onde hoje brilha Lukaku. Tinha já passado por Malmo, Ajax e Juventus e somava 158 golos em 366 jogos (números de fim da época e não até fevereiro, como os de Lukaku).

Em termos de títulos, Lukaku tem um currículo magro: 2 ligas belgas, 1 supertaça belga e uma FA Cup. Zlatan essa, já contava com 11 títulos, conquistados ao serviço de Ajax, Juventus e Inter.  Pela seleção, aos 27 anos, Ibrahimovic já tinha estado nos Mundiais de 2002 e 2006 e nos Euros de 2004 e 2008. Já Lukaku, esteve nos Mundiais de 2014 e 2018 e no Euro 2016.

Em que ficamos? O Zlatan de 27 anos era bem mais técnico do que Lukaku e nunca teve problemas de afirmação por onde passou, não tendo sido emprestado. O sueco vence também no número de títulos e de presenças em competições de seleções, mas há um dado no qual Lukaku bate Ibra, aquele que mais interessa no jogo, o número de golos.

O Sporting virou-se com sucesso para o mercado interno. Pedro Gonçalves e Nuno Santos são duas das estrelas da equipa e outros, como Matheus Reis e Bruno Tabata são suplentes bastante úteis. No dia em que surge a notícia do possível interesse em Stephen Eustáquio (boa ideia), pensemos nos homens que podem integrar o plantel do Sporting, a partir do verão.

Guarda-redes: Adán é para ficar e dificilmente ficará sem o posto de titular. Mas é de prever e desejável que Maximiano saia para jogar com regularidade. Prevejo que o Sporting precise de um guarda-redes suplente, experiente. Assim, vejo três possíveis candidatos, de baixo custo: Mateus Pasinato, brasileiro de 28 anos, a defender o Moreirense; Amir Abedzadeh, iraniano de 27 anos, guardião do Marítimo e Denis Matos, brasileiro de 33 anos, com cartel no futebol brasileiro de topo.

Defesa-central: Partindo do princípio que Neto, Coates, Feddal e Inácio, os homens mais utilizados, faltarão dois homens, já que acredito que Quaresma seja para emprestar e jogar com mais frequência. Uma das vagas, acredito que seja para um defesa de uma liga de maior expressão, mas vejo em Portugal, pelo menos, uma opção de grande qualidade: Fábio Cardoso, 26 anos, figura do Santa Clara, com passagem pelo Rangers e escola no Benfica. Abdul Mumin, ganês de 22 anos, tem sido também um jogador interessante, ao serviço do Vitória, bem como Nélson Monte, 25 anos, do Rio Ave ou o mais experiente Aderllan, do mesmo clube.

Defesas-laterais: Nuno Mendes, que acredito que venha a ser um negócio extraordinário, deve ficar mais um ano. Antunes, creio que não fará a segunda época, mas, Matheus Reis, fecha a esquerda. Na direita, Porro é para continuar, mas acredito que João Pereira não fique mais do que estes meses. Assim, fará falta outra opção. Diogo Calila, português de 22 anos da B-SAD, que também pode jogar pela esquerda, é uma opção interessante. Falaye Sacko, maliano de 25 anos, do Vitória, parece ser um poço de força e poderia dar descanso a Porro, de quando em vez.

Médio-centro: Para seis, o Sporting deve continuar a ter João Palhinha, bem como Matheus Nunes e Bruno Paz, que ali podem jogar. Para oito, pode criar-se uma necessidade, mesmo que seja a posição favorita de Nunes. A continuidade de João Mário dependerá de um grande investimento e há três homens na nossa liga que podem ser alternativas: o já falado Eustáquio, o companheiro de equipa, Bruno Costa, formado no Porto e com ligação ao Portimonense e Guga, das escolas do Benfica, que esteve bem em Famalicão e esta época, com menos fulgor, transferiu-se para Vila do Conde. Lucas, médio do Portimonense, caso recupere normalmente da lesão que o apoquenta, também é opção a ter em conta tal como Gustavo Assunção, a opção mais cara.

Extremos: Nuno Santos e Bruno Tabata são para ficar. Plata deve ser emprestado e Pedro Gonçalves (sobretudo) terá mercado e pode ser a venda que financia todos os reforços. O próprio Jovane, suplente de luxo, pode sair. De qualquer modo, pelo menos um jogador deve ser contratado. Mesmo estando a fazer época abaixo do esperado, Marcus Edwards é um extremo puro, de grande qualidade. Aos 22 anos, defende o Vitória e seria um reforço a ter em conta. O regresso de Ryan Gauld, que não é extremo de raiz, mas pode jogar no tridente ofensivo descaído para a ala, seria também uma ideia a ter em conta.

Quem viu o Milan 0 Inter 3 de ontem, que consolidou o Inter como líder, viu Lautaro a ser o homem do jogo, com dois golos. Mas foi Lukaku a chamar mais à atenção, com um lance de outros tempos. O 0-3 foi resultado de uma arrancada do belga a fazer lembrar outro grande número 9 que jogou em Milão, nos anos 90, George Weah.

O Sporting soma e segue. Ao vigésimo jogo, a décima sétima vitória e zero derrotas. Desta vez, foi Feddal a fazer o papel de herói, sobretudo no ataque, onde marcou um golo e quase que ofereceu outro a Tiago Tomás. Nuno Santos fez o 2-0, numa partida em que Paulinho, lesionado, não foi a jogo. Segue-se a visita ao Dragão.

Em fim de contrato com a B-SAD, Tiago Esgaio, irmão de Ricardo, que fez a formação em Alcochete, é visto como boa hipótese para a lateral direita do Sporting. Esgaio, de 25 anos, está já habituado a fazer a ala num sistema semelhante ao do Sporting. Tiago começou nos Nazarenos e passou por União de Leiria, Rio Ave, Caldas e Torrense. Leva 22 jogos e 2 golos esta época.

Francisco Conceição estreou-se pela equipa principal do Porto, no Dragão, no derby da cidade, lançado pelo pai. Mexeu com o jogo, ganhando um penalty e estando na jogada daquele que seria o golo da vitória (acabando por ser anulado pelo VAR). Nesse momento, quando ainda se pensava que havia o que festejar, abraçou o pai, num momento emocionante. Curiosamente, no mesmo fim-de-semana, António Folha, treinador da equipa B do Porto, lançou o filho, Bernardo, que teria uma estreia bastante azarada, sendo expulso na derrota, em casa, com a Oliveirense.

Estes são casos locais e recentes, mas há vários outros de pais que treinaram os filhos. O mais célebre será no Barcelona, quando o antigo craque Johan Cruyff lançou o filho, Jordi, já nascido na Catalunha, em 1994-1995. Jordi, só nessa época, marcou 9 golos em 36 aparições. Esteve mais um ano na equipa principal antes de rumar ao Manchester United. Não fez carreira como a do pai, mas não jogou em duas das melhores ligas, por favor. Da Holanda vem também o caso dos Blind. Danny, o pai, fez carreira no Ajax e depois, sentou-se no banco do gigante de Amsterdão. Quando o filho Daley, também defesa, se estreou pelo clube, Danny era adjunto, tendo visto de perto a ascensão do filho, que jogaria no United antes de regressar ao Ajax. Anos mais tarde, Danny seria selecionador nacional, voltando a treinar Danny.

Também os Maldini se cruzaram várias vezes. O avô, Cesare, foi capitão do Milan e um dos grandes da sua história. Melhor, só o filho, Paolo, um dos melhores defesas de sempre. Paolo, que começou à esquerda e passou para o meio, foi treinado pelo pai, brevemente, no Milan e na seleção de Itália. Daniele, parte do plantel deste ano, não tem o pai como treinador, mas Paolo é dirigente do clube.

No caso de Frank Lampard, apesar de ser filho de jogador de futebol (Frank Lampard pai, jogou quase toda a vida no West Ham), foi o tio, Harry Rednapp, que o lançou na primeira equipa dos Hammers. O primo, Jamie Rednapp, fez carreira no Liverpool, mas começou (Bournemouth) e acabou (Southampton) a ser treinado pelo pai.  

O Braga-Porto, a contar para as meias-finais da Taça de Portugal, foi mais uma noite triste, que simboliza o pior do futebol português. Se o jogo não estava a ser dos piores, o que aconteceu, já na parte final, tudo mudou. Primeiro, a arrepiante lesão de David Carmo, ainda na semana passada com pé no Liverpool, que deve afastar o jovem defesa dos relvados por vários meses. Depois, uma decisão incrível do árbitro, que expulsou Luís Diaz, envolvido do lance que lesionou Carmo, mas sem qualquer culpa. Seguiram-se momentos caricatos (os jogadores de ambas as equipas a empurrarem a ambulância lama fora) e sobretudo, tensos, com mais cartões para o banco portista. Até ao fim, mais uma expulsão, justa, de Uribe e após mais de quinze minutos de descontos, o empate. Depois de Taremi fazer um chapéu a Matheus, castigando a saída extemporânea do guarda-redes bracarense, Fransérgio empatou. Como consequência, Sérgio Conceição confrontou o treinador adversário; o FC Porto voltou a atacar a arbitragem e, Luís Godinho foi ameaçado.

Quando a festejar o seu bis deitou as mãos ao ar, Seba Coates estava a dedicar os golos a Santiago Garcia, amigo e  compatriota que se suicidou, após uma luta contra a depressão. Nascido em 1990, Garcia, avançado, fez a formação no Nacional, ao lado de Coates. Em 2009, com 18 anos, estavam os dois na primeira equipa de um dos grandes clubes do Uruguai. Santiago por lá ficaria até se mudar para o Brasil, em 2011 e Sebastian, no mesmo ano, mudou-se para o Liverpool. Garcia, com 46 golos marcados pelo Nacional, marcou apenas 2 no Atlético Paranaense e outros 2 no Kasimpasa, na sua única experiência na Europa. Regressaria ao Nacional, sem ter o mesmo sucesso e passaria pelo River Plate, o do Uruguai. Em 2016, mudou-se para a Argentina e jogou pelo Godoy Cruz até à altura da sua morte, tendo-se destacado em 2017-2018, com 17 golos em 28 jogos.

Sem fazer uma grande ou sequer uma boa exibição, o Sporting não deixou de acreditar e, através de um bis do capitão Coates, venceu em Barcelos. Fujimoto adiantou o Gil Vicente que, bem organizado, defendeu bem e saiu a jogar com perigo. Na segunda parte, Ruben Amorim lançou Inácio e Tomás e foi acrescentando novas soluções - Bragança, João Mário e Matheus Reis- que acrescentaram valor. Mas, foi Coates, titular, que resolveu. O Porto está agora a 8 pontos. Segue-se a receção ao Paços.

Hoje é dia do Sporting jogar em Barcelos. A recompensa pela vitória é colocar o Porto a 8 pontos e Braga e Benfica, a 11. Mas não será tarefa fácil, mesmo que já possa contar com Neto e João Mário. O primeiro adversário será o tempo e o seu efeito no campo. Não é de esperar um batatal como o do Nacional, mas um terreno pesado não será aliado de homens de fino recorte como Pedro Gonçalves. E, claro, o bem organizado Gil Vicente de Ricardo Soares, será osso duro de roer. Com um bom guarda-redes, Denis; defesas experientes como Talocha ou Paulinho; médios sólidos como Pedrinho ou Claude e avançados rápidos como Lourency ou Lino, o Gil tudo fará para vender muito cara, a vitória leonina. Na primeira jornada, deu 3-1 para o Sporting, que virou o resultado com golos de Sporar, Tomás e Gonçalves, depois de Lucas Mineiro ter aberto a contagem.

Talvez com demasiada confiança, talvez com demasiado respeito pela competição, o Palmeiras deu mais de uma hora de avanço ao Tigres e os mexicanos aproveitaram por marcar, por Gignac, logo após o intervalo. O Palmeiras tomou depois conta do jogo, mostrando ser bem melhor mas sem conseguir marcar. Os brasileiros acordaram tarde e são os mexicanso que vão disputar a final do Mundial de Clubes. Uma pena para Abel e seus comandados.

Aos 26 anos, o nigeriano Paul Onuachu é o melhor marcador do Genk e da liga belga, com 22 tiros certeiros, tendo já, a meio da época, igualado o seu melhor registo de sempre. Onuachu saltou do seu país natal para a Dinamarca, aos 19 anos, tendo defendido as cores do Midtjylland durante sete épocas. Chegou à Bélgica na época passada, tendo marcado apenas 10 golos.

O Manchester United goleou o Southampton por...9 a 0. Números de outros tempos, que o United até aplicou há bem pouco tempo. Na épcoa passada, foi o Leicester, supostamente bem mais forte do que estes Saints, a sofrer uma goleada à antiga. Ontem, uma expulsão logo aos 2 minutos muito ajudou a equipa de Bruno Fernandes. Ao intervalo, a conta já ia em 4 a 0, com golos de Bissaka, Rashford, Cavani e um autogolo de Bednarek (haveria de fazer penalty e ser expulso a poucos minutos do fim). Martial (2), McTominay, Fernandes (já vão 17 golos esta época) e James fizeram os outros. O United é primeiro, com os mesmos pontos do que o rival City mas, tem mais dois jogos disputados. O Southampton é 12.º.

Nada - a não ser a Taça da Liga - está ganho, mas o Sporting está a fazer uma das melhores épocas das últimas décadas. Há fatores que ajudam a explicar o sucesso: a pressão estava dos dois rivais que costuma ocupar os dois primeiros lugares; esses mesmos rivais tiveram deslizes que o Sporting tem sabido aproveitar; a eliminação das competições europeias permitiu gerir de forma diferente o cansaço e a ausência de público causa menos pressão nos jovens jogadores, sobretudo numa época em que a contestação à direção continua.

Mas o facto é que o Sporting, gastando muito menos do que os rivais e com jogadores de menos nome, vai terminar a primeira volta em primeiro lugar. Neste momento, com 16 jogos disputados, o Sporting é a única equipa sem derrotas na liga. De facto, soma 13 vitórias e 3 empates. A finalização, mesmo sem ter um ponta de lança particularmente profícuo, corre bem: 30 golos (segundo melhor ataque) e o melhor marcado, o médio Pedro Gonçalves, é o melhor marcador da prova, com 12 golos, quase o dobro de Seferovic, que o persegue. Na defesa, 9 golos sofridos apenas. A segunda melhor defesa – Paços de Ferreira - permitiu 12 golos.

Vamos a menos de metade do campeonato e é preciso calma, mas sonhar não custa. Hoje, o Sporting está bem e recomenda-se.

O Sporting foi o rei do mercado, que ontem acabou, contratando Paulinho ao Braga, numa operação que transforma o internacional português no reforço mais caro da história do clube. Por valores residuais, chegaram também Matheus Reis, pretendido no verão por FCP e Olympiacos e João Pereira, que regressa a Alvalade.

O FC Porto não perdeu, nem foi buscar ninguém. Já o Benfica, em grande destaque no mercado de verão, confirmou a entrada de Lucas Veríssimo (Santos) e inscreveu Conti, que parecia não contar. Rodrigo Pinho (Marítimo) foi falado, mas só chega à Luz no fim da época. Todibo (Nice), Ferro (Valência) e Ferreyra (Celta) são saídas que não fazem grande mossa. Envolvidos no negócio Paulinho, Borja e Sporar rumaram a Braga, onde Carvalhal também recebeu Piazón (Rio Ave).

À Madeira, chega Pedro Mendes (Sporting) para um ataque que já tem Riascos e Rochez, no caso do Nacional e Sassá (Cruzeiro) e Gonçalo Ramos (Benfica), no caso do Marítimo, que já tem homens de qualidade na frente, como Pinho, Joel ou Tamuzo. Em Vila do Conde, passa a morar o promissor Camacho (Sporting B).

O último, Farense, que já tinha bons valores como Licá ou Gauld, passa a contar com André Pinto, que passou por Braga e Sporting e com o “matador” Hugo Vieira, que fez carreira no Gil Vicente, Sérvia e Japão.

Nota para o Famalicão, que tenta reverter a época pobre, com as chegadas de Diogo Figueiras (Rio Ave), Kraev (Midtjylland), Pepê (Olympiacos) ou Ivo Rodrigues (Antuérpia).