Desde que Abel venceu, ontem, a Taça LIbertadores da América tem havido por aí um derby entre sportinguistas e benfiquistas. Os dois, têm razão, sem que ninguém tenha, porque ter dois treinadores portugueses a vencer uma competição deste nível, ainda para mais em anos consecutivos, só pode ser motivo de orgulho. Abel parece ter pior imprensa por cá, teve menos tempo para alcançar o feito e tem uma equipa mais pobre, quando comparada com os craques que o Flamengo tinha e foi buscar com Jesus. Mas, sem Jesus, não havia Abel no Brasil.

Visto há uns anos como um dos avançados com mais futuro do futebol europeu, Carlos Strandberg é, aos 24 anos, o melhor marcador do campeonato…saudita. Sueco de origem moçambicana, que chegou a ser associado ao Sporting, deu nas vistas no Hacken e acabou por escolher seguir a carreira na Rússia. Teve pouca sorte no CSKA. Passou por Ural, AIK, Brugges, Westerloo, Malmo e Orebro. Em 2019, reencontrou os golos na Arábia Saudita, marcando 13 golos pelo Al-Hazm. Este ano, leva 10 golos pelo Abha Club, estando empatado no topo com o angolano Fábio Abreu, que no ano passado se destacou no Moreirense.

Quando André Silva despontou no FC Porto, logo o futebol português, que parece ser viveiro de quase todas as posições menos a de ponta-de-lança, se alegrou. Estava ali o herdeiro de Pauleta. Depois de 3 golos em 14 jogos, começou a sério no Dragão em 2016-2017, com 21 golos em 44 aparições. Logo o Milan, sempre em busca de novos Messias, perdeu a cabeça e Silva mudou-se para San Siro. Os 10 golos que marcou em 40 jogos não encheram as medidas e foi até Sevilha marcar mais 1 no mesmo número de jogos. Também não ficou. Desde o ano passado, mora em Frankfurt. Começou por marcar 16 golos, o que não é de deitar fora. Este ano, é que está a escaldar. Leva já 15 e ainda a época não vai a meio. Na liga são 14, tantos como Halaand e menos 9 do que Lewandowski, mas ao polaco, ninguém chega. Ah, e pela seleção já leva 16 golos em 37 jogos, mesmo não sendo a estrela ofensiva da equipa.

John Mortimore, antigo treinador do Benfica e Belenenses, morreu hoje. Começou a carreira jogando dez épocas no Chelsea e uma no QPR. Em 1971, começou a carreira de treinador, na Grécia, tendo passado pelo Portsmouth. De 1976 a 1984, treinou o Benfica, sendo bicampeão. Passaria ainda por Bétis, Belenenses e Southampton.

Aos 84 anos, morreu o checo Jozef Venglos, treinador do Sporting entre 1982 e 1984, tendo guiado o clube a 28 vitórias em 44 jogos, com um plantel que incluia Manuel Fernandes, Rui Jordão ou António Oliveira. Venglos, que foi jogador com uma carreira no que hoje é a Eslováquia, começou a carreira de treinador em 1966, tendo treinado as seleções da Austrália, Checoslováquia, Malásia, Omã e Eslováquia e clubes como o Aston Villa, Celtic ou Fenerbahce. 

O Instagram de Sporar foi ontem invadido por mensagens de apoio, em esloveno. Mas, horas depois, o esloveno voltou a mostrar a sua falta de confiança e falhou vários golos. Se a sua recuperação é possivel e se o 9 pode vir a ser útil, nunca chegará a ser o matador de que o Sporting precisa. E o mercado não tarda a fechar...

O Sporting venceu o Boavista por 0-2 e aumentou a vantagem sobre Porto e Benfica, seus perseguidores. Nuno Santos e Pedro Porro (mais um golão) foram os heróis da noite. Dos jogadores em risco, apenas Palhinha foi amarelado (e mal) e pelo menos Neto, Coates e Santos poderão jogar na receção ao Benfica. 

Olhando para a tabela de melhores marcadores da liga turca, vemos o conhecido Aboubakar, com 11 golos pelo Besiktas e vemos Larin, que chegou a ser associado ao Sporting, com 12 golos, pelo mesmo clube. Mas o destaque maior está mais acima, com os 13 golos de Aaron Salem Boupendza Pozzi, pelo bem mais modesto Hatayspor. Quem? Trata-se de um avançado de 24 anos, nascido no Gabão, país de Aubameyang. O rapaz deixou o seu país em 2016 para ser emprestado pelo Bordeus a vários clubes franceses, tendo marcado 15 vezes pelo Pau FC. O curioso é que esteve em Portugal na época passada. Boupendza passou pelo Feirense, na segunda divisão, particindo em 11 partidas e marcando...0 golos.

Sem Pote e com quatro jogadores - Neto, Coates, Palhinha e Santos - em risco de suspensão, o Sporting joga esta noite no Bessa, com esperança de voltar a ter 4 pontos de vantagem sobre o FC Porto. Já o Benfica, que voltou a empatar, pode ficar a 6 pontos. Mas não será um jogo fácil, ante de um Boavista com necessidade extrema de pontuar (é último) e já com um timoneiro - Jesualdo Ferreira - sábio e experiente. O desafio passa por superar a prova do xadrez, com vitória mais ou menos sofrida e perder o mínimo número de jogadores possíveis para a receção ao Benfica, mesmo que Pote já possa jogar nessa altura. Aposto nestes: Adán, Neto, Coates, Feddal; Porro, Palhinha, Mário e Mendes; Jovane, Tomás e Santos.