O búlgaro Krassimir Guenchev Balakov, hoje com 50 anos, é treinador de futebol, atualmente sem clube após experiências no Litex, Kaiserslautern, Hajduk Split, Chernomoretz, St. Gallen e Grashoppers. 

O médio ofensivo deu nas vistas pelo Etar Tarnovo pelo qual jogou 142 vezes, marcando 35 vezes. O salto para uma liga mais competitiva em 1991 aterrou em Lisboa para jogar pelo Sporting. Encontrou um plantel recheado de grandes jogadores como Fernando Gomes, Carlos Xavier, Litos ou Ivkovic e encontrou Peixe e Figo, então com 18 anos. Em 1994/1995 venceu uma Taça de Portugal ao lado de Iordanov, Juskowiack, Figo, Peixe, Oceano, Dani ou Amunike. De leão ao peito, marcou 43 vezes, incluindo golões como estes. Em 1995 mudou-se para Estugarda.

Sem espanto, tornou-se na estrela do Estugarda e conquistou rapidamente os adeptos. Fica a ideia de que poderia ter jogado em clubes de maior nomeada e ter ganho mais títulos. Jogou 236 vezes pelo clube alemão, tendo marcado 54 vezes. Ao seu lado, atuaram homens como Élber, Bobic, Kuranyi ou Hleb e ainda os portugueses Fernando Meira e Sérgio Pinto. Ainda fez um jogo pelo Plauen, dois anos após se ter retirado. 

Pela seleção (92 jogos e 16 golos), fez parte da fabulosa fornada que foi às meias-finais do Mundial 1994. Jogou com Ivanov, Houbchev, Yankov, Letchkov, Stoichkov ou Kostadinov. 

O histórico Marselha, cuja história é feita de altos (Champions conquistada ao Milan em 1993 e 9 ligas francesas, entre outros títulos) e baixos (descida de divisão por corrupção e uma quase descida em 2001 por dívidas) está interessado em contratar Rui Patrício e pode acenar com 20 milhões de euros o que é um valor muito interessante para um guardião. O Marselha, liderado pelo multimilionário Frank Mccourt, já contratou Payet ao West Ham este inverno e, segundo o France Football, tem outros craques debaixo de olho como Giroud ou Martial.