Uruguai - 54 anos após ter ganho a Copa do Mundo, justamente no Brasil, acredito piamente que será uma das melhores equipas da prova e que vai chegar, pelo menos, às meias. Na baliza, Muslera, bom guarda-redes, garante tranquilidade. Na defesa, três homens. Godín, uma das estrelas do Atlético, campeão espanhol; Lugano e Cácares. Maxi e Alvaro, conhecidos dos portugueses são os carrilleros e no centro, Rios, Gargano e Alvaro Gonzalez. Três homens limitados mas muito combativos. Na frente, o ouro. Forlán, Cavani e, sobretudo, Suarez, prometem assustar o Brasil. No banco moram craques como Stuani, Lodeiro, Cebola, Gaston Ramirez ou Coates.

Itália - Mais cínica do que a Inglaterra, poderá ser a segunda equipa a passar aos oitavos. Sem um estrela mundial estrondosa, a Itália depende da geometria de Pirlo e tem fé em Balotelli que, raramente, corresponde às expetativas. Na baliza, o monstro Buffon continua. Abate, De Sciglio, Barzagli e Chiellini fazem o quarteto defensivo. No meio, quatro homens: o maestro Pirlo, os operários Motta, De Rossi e Marchisio. Na frente, Balotelli e Immobile. Isegne, suplente, será um jogador a seguir após época interessante no Nápoles. O mesmo acontece com Cerci, uma das estrelas do Torino.

Inglaterra - Já sem Terry e Ferdinand, com Lampard e Gerrard perto do fim da carreira e com Rooney a ter dificuldades para ganhar um lugar, esta é um Inglaterra diferente, com pouca pressão e que, por isso, pode ser uma revelação. Ainda assim, acredito que esta jovem Inglaterra dará resultados no Euro 2016 e não já. Hart é o guarda-redes, Johnson e Baines fazem as alas, enquanto que Cahill e Jagielka são os centrais. Ainda há Shaw, estrela inglesa para os próximos dez anos. No meio, Gerrard deve ser titular ao lado de Wilshire e Henderson. Barkley, uma das figuras a despontar, deve ter minutos para se mostrar. Na frente, sem Walcott, jogam Sterling e Sturridge, estrelas do Liverpool. O outro homem pode ser Rooney, Welbeck, mais rápido ou mesmo Lambert, avançado muito interessante que, aos 32 anos, começa a mostrar-se nos grandes palcos.

Costa Rica - Nem Ruiz salvará a Costa Rica do último lugar. Aposto em três derrotas claríssimas.

 Colômbia - Mesmo sem Falcao (o jogador do Mónaco teria no Brasil possibilidades de se afirmar como um dos melhores do mundo e talvez até pudesse lutar pelo terceiro lugar da Bola de Ouro), a Colômbia é uma equipa muito forte que, creio, vai vencer este Grupo C. Na baliza joga Ospina, sólido keeper do Nice. Mondragon, aos 42 anos, é, ainda, parte do plantel. Na defesa, quatro homes: Zuniga e Armero nas alas, Yepes e Perea no centro. Zapata ou Arías ficam de fora do onze. É uma defesa com muita experiência, três jogadores treinados nas artes defensivas do Calcio e com muita, muita qualidade. à frente da defesa, Carlos Sanchez garante agressividade. Ao seu lado pode jogar Aguilar, mais defensivo ou Guarín, mais ofensivo e com grande poder de fogo. Cuadrado (a caminho do Barcelona) e James (estrela maior) devem ser os alas a servir uma dupla de avançados. Na frente, Teo Gutierrez, várias vezes colocado no caminho do FC Porto e Bacca, após grande época no Sevilha, devem ser os titulares. De fora, ficam homens da qualidade de Jackson, Ibarbo, Quintero ou Ramos.

Costa do Marfim - Como qualquer equipa africana, esta será uma incognita. Mesmo com estrelas mundiais e jogadores experientes, uma equipa africana é sempre uma equipa à parte e a sua ingenuidade pode deitar tudo a perder. Ainda assim, penso que seguirá a Colômbia rumo aos oitavos. Na baliza, joga Barry. Aurier, grande revelação da liga francesa que deve mudar-se para o Arsenal, Kolo Touré, Zokora (melhor jogador tecnicamente que recua no terreno após carreira como médio) e Boka fazem um boa defesa. No meio, Serey Die e Cheick Tioté garantem agressividade e uma saída rápida com bola. Mas, é a partir daqui que reside a maior qualidade: Kalou, Yaya e Gervinho atrás de Drogba. Sobram ainda Bony ou Konan. Lamouchi, ex-médio da seleção francesa deu-se ao lucho de ignorar L. Traoré ou Doumbia.

Japão - Bem orientada pelo experiente Zaccheroni, o Japão dará luta à Costa do Marfim e tentará chegar aos oitavos. Na baliza, joga Kawashima, que brilha na liga belga. Uchida (Shalke 04), Yoshida (Southampton), Konno (G. Osaka) e Nagatomo (Inter) garantem qualidade ao último terço. Mas, qualidade a sério, joga no meio campo onde Honda e Kagawa são as estrelas. Hasebe, Endo e Okazaki completam o meio campo. Na frente, Kakitani pode ser uma das surpresas do torneio.

Grécia - A equipa de Fernando Santos, será, quanto a mim, a última do grupo. Karnezis, Torosidis, Sokratis, Manolas e Holebas devem fazer a defesa. Karagounis, Katsouranis e Tziolis garantem o meio. Samaras, Salpingidis e Mitroglou são os avançados. Apesar da qualidade de alguns elementos, espero muito pouco desta equipa.

Sem surpresa, Kaká não foi "escalado" para a "Copa". Ainda assim, o astro fez questão de ver o Brasil-Croácia ao vivo, envergando uma camisola do Brasil da autoria da marca que o patrocina e, vários vezes apanhado pela realização, até fez um vídeo do segundo golo de Neymar que já é viral.

O país do Carnaval, do espetáculo sem fim, das mil cores, das mil festividades de todas as origens culturais ficou aquém das expetativas na cerimónia de abertura. Poucos figurantes para que se fizesse uma moldura dinâmica apelativa e com uma componente musical desajustada, sabendo que se há país cheio de grandes compositores e interpretes é o Brasil. No constante ao jogo, este foi exatamente como previsto: com alguma cautela inicial própria de quem abre as hostes do Campeonato do Mundo, com uma Croácia sem medos assente num meio-campo de luxo com Modric, Rakitic e Kovacic, e um Brasil anfitrião mas sem uma frente de ataque como nos seus melhores anos, altamente dependente das arrancadas de Neymar. Foi pois este que ditou o resultado, com um promissor "bis" que contou com a incrível ajuda da equipa de arbitragem (penalty fantasma envolvendo Fred), que nestas coisas o todo-poderoso "escrete" não pode não vencer a copa em sua própria casa. Uma pena para a verdade desportiva até porque o Brasil não precisa de ajudas de custos. Está aberta a prova dos sonhos!