O Sporting comemora amanhã 108 anos de vida com a organização de uma gala que promete muitas surpresas. A primeira será negativa. A Sporting TV não tem autorização da ERC para arrancar amanhã e transmitir a gala em direto como foi anunciado. Será a internet, o canal possível para acompanhar uma cerimónia que promete ter várias surpresas.

Surpresas boas seriam os novos equipamentos. O Sporting acaba hoje o contrato com a Puma e apresentará na noite de amanhã a nova farda. Todos aguardam por equipamentos originais e, claro, mais apelativos dos que o da Puma mesmo que a marca alemã tenha feito alguns equipamentos de qualidade, com destaque para o que comemora a conquista da Taça das Taças.

Aguarda-se um equipamento principal; um para a Liga dos Campeões; um alternativo (aposto em amarelo) e um Stromp. Boa surpresa seria que os equipamentos custassem à volta de 60 euros como os do Braga, da mesma marca, e não 70 a 80 como os Puma.

A apresentação de uma ou duas novidades para o plantel, também seriam muito bem vindas. E se fosse apresentado um craque cujo nome ainda não tivesse transpirado para a imprensa, melhor.

De qualquer forma, o Sporting vai fazer 108 anos com mais saúde do que quando fez 105 ou 106. Por isso, já está de parabéns.

Brasil, Colômbia, Holanda e Costa Rica já estão nos quartos do Mundial. A equipa da casa entrou em campo no sábado e teve muitas dificuldades para afastar o Chile, uma das melhores equipas da prova. David Luiz a meias com um defesa chileno fez o primeiro mas, Hulk perdeu uma bola na sua defesa e Alexis aproveitou para fazer o 1-1. No último minuto do prolongamento, Pinilla atirou à barra o apuramento chileno. Na lotaria dos penaltys, mais sorte para os da casa. No segundo jogo do dia, James eliminou o Uruguai. Sem Suarez, os azul celeste pouco fizeram e Zuniga, Armero, Cuadrado e, principalmente James, fieram grandes jogos. James fez os dois golos e o Brasil terá um grande obstáculo pela frente. Pelo futebol jogado, a Colômbia é favorita.

Já ontem, cruel eliminação do México. Os de Miguel Herrera marcaram primeiro por Gio Dos Santos mas, aos 88, Sneijder deu o justo empate. Quando já se pensava no tempo extra, Robben caiu na área e Pedro Proença apitou para a marca de penalty. Huntelaar deu a passagem à Holanda. Caiu uma das equipas mais ineterssantes da prova até agora, na qual se destacaram Hector Herrera e Layun. À noite, a Grécia foi melhor e ao cair do pano marcou por Sokratis que anulou o golo de Ruiz. A Costa Rica resistiu aos gregos (destaque para Lazaros e Samaras), mesmo com menos um e, nos penaltys, foi mais feliz. Segue para os quartos quando era favorita ao último lugar no seu grupo.

Hoje encontram-se França e Nigéria e Alemanha e Algéria. Os europeus são favoritos. Amanhã temos um Argentina-Suíça e um Bélgica-EUA. Argentina e Bélgica devem encontrar-se na fase seguinte.

Os quartos jogam-se no sabádo e domingo e nos dias 8 e 9 jogam-se as meias. Prevejo um Brasil-França e um Holanda-Argentina na luta pela presença no último jogo.

O Sporting já apresentou Tanaka mas continua muito ativo no mercado. Para a defesa, fala-se em Jonathan Silva, defesa-esquerdo do Estudiantes. O jogador, de apenas 20 anos, já estará a ser negociado. Para o centro, Rabia parece esquecido e hoje A Bola avança com o nome de Alex Milosevic, sueco de 22 anos, que evolui no AIK. Custaria cerca de 2 milhões de euros.

Para o ataque, quatro nomes. Carrizzo, que também interessará a River Plate e Boca Juniors, pode ser reforço, mediante o pagamento de 2 milhões de euros e o empréstimo de Rinaudo. Fala-se, ainda, em Unal, prodígio do Bursaspor que conta apenas 17 anos mas joga na equipa principal desde os 16. Strandberg, sueco de origem moçambicana, de 18 anos, também é hipótese. Custaria cerca de 3 milhões.

O Sporting comprou mais 20 por cento do passe de Jefferson. É melhor notícia do que as alegadas chegadas de Tanaka ou Carrizzo. Com Oliveira, Geraldes, Slavchev e Rosell contratados, parece-me óbvio que fazem falta craques que façam a diferença. No ano passado o Sporting sentiu, sobretudo nos jogos mais dificeis, a falta de um central de classe mundial, de um dez, de extremos e de um avançado. São estas posições que esperamos que sejam reforçadas com homes de qualidade, se quisermos mesmo ser campeões. Oliveira pode até ser titular ao lado de um grande cenntral e com isso crescer; Geraldes parece-me inferior a um Cédric ou mesmo a Esgaio; Slavchev não roubará lugar a Adrien e Rosell será apenas alternativa a William.

Falta um central que chegue e se assuma como titular. Esse homem não é Rabia, mesmo que o africano tenha potencial e futuro. Falta um dez, mesmo que Shikabala se revele; faltam dois extremos com muito mais qualidade do que Heldon e Carrillo (falo sobre o que Carrillo é e não sobre o que poderia ser) e um avançado mais técnico do que Slimani e menos dado a apagões.

E estes homens não se contratam por 500 mil euros. Será que o clube espera pelas vendas de Capel (5 a 7 milhões), Slimani (7 a 11), Wilson (???), Rojo (2 a 3) ou Dier (7 a 9) para começar a contratar a sério?

Não falo de jogadores de milhões e milhões nem sequer de jogadores de 5 a 10 milhões mas, cada posição custará entre 3 a 4 milhões a ser reforçada. Jefferson Montero, extremo do Morelia, em grande destaque no Mundial, seria um dos que seria bem vindo. O equatoriano lutaria com Capel pela esquerda ou com Heldon.

 A mordidela de Suarez a Chiellini vai custar-lhe bem caro. O uruguaio foi suspenso por quatro meses e não pode jogar pela seleção nos próximos 9 jogos. Para além de ficar inativo, sem poder jogar quatro meses, dificilmente o Barcelona o contratará, virando-se antes para Aguero ou Higuaín.

Sem grande técnica, Slimani, no Sporting e na seleção, tem tendência a ir parar ao banco. Com o tempo, os seus treinadores percebem que não para nunca de trabalhar e que tem faro de golo. Passa a ser titular e a marcar. Foi assim no Sporting e agora é assim na Argélia. Após um belo golo e uma assistência no último jogo, Slimani será hoje titular ante da Rússia. Não me admira que marque e volte a ser figura. Eis um grande negócio em perspetiva. O Sporting comprou-o por cerca de 300 mil euros e pedirá cerca de 7 milhões. Com Newcasle, Stoke e West Ham à espereita, arrisco-me a dizer que, pelo menos, 10 milhões se podem pedir pelo possante avançado.

Até que ponto os problemas do Gana - prémios de jogo atrasados e, sobretudo a expulsão de Boateng e Muntari da comitiva após agressões - vão ajudar Portugal logo? Teremos um Gana desorientado ou um Gana ainda mais motivado, querendo mostrar que é imune a estes problemas?

Portugal joga hoje às 17h00 com o Gana aquele ques será, provavelmente, o último jogo no Mundial 2014. Para chegar aos oitavos terá que golear o Gana e esperar que a Alemanha vença os EUA. O primeiro obstáculo a este cenário é a própria equipa portuguesa, até aqui apagada e com muitos lesionados. O segundo é o Gana que, mesmo sem Muntari, tem grandes jogadores e joga em equipa. Além disso, os ganeses querem vencer para seguir em frente. Atsu, Gyan ou os irmãos Ayew prometem fazer a vida negra à defesa portuguesa. Por último, os EUA são uma equipa competente, motivada e que se bateu muito bem com o Gana. O empate chega a estas duas equipas para seguirem em frente, o que, mesmo não crendo uma aliança Low-Klinsmann até pode ser resultado provável.

Segundo a imprensa do dia, Bento não será muito imaginativo no onze. Guarda William no banco e não aposta em homens mais frescos como Rafa ou Vieirinha. Sem Patrício, Almeida, Coentrão e Postiga deve jogar com: Beto, Pereira, Pepe, Alves e Costa; Moutinho, Veloso e Meireles; Varela, Nani e Ronaldo

Eu, tentaria surpreender com: Beto, Pereira, Alves, Costa e Amorim; William e Veloso; Nani, Rafa e Vieirinha; Ronaldo.

O grande objetivo para hoje é vencer e minimizar os estragos. Nada mais.

PS: O jogo terá lugar no Mané Garrincha, em Brasília, estádio mais caro do mundo e que depois da copa verá pouco futebol. É que na cidade só há equipas de terceira divisão.

Extremo argentino do Rosário Central. O clube já terá recusado uma proposta do Sporting.