Lukaku e Ibrahimovic até foram colegas de equipa no Manchester United, mas entre os dois, o caldo entornou-se num jogo para a Taça de Itália. Ontem, após marcar, o belga fez questão de se meter com o sueco. Mas será Lukaku, de facto, melhor do que Zlatan?

Aos 27 anos, Lukaku, leva 243 golos em 491 jogos, apenas por clubes – Anderlecht, Chelsea, WBA, Everton, United e Inter. Na sua idade, há 12 anos, Zlatan, jogava precisamente no Inter, onde hoje brilha Lukaku. Tinha já passado por Malmo, Ajax e Juventus e somava 158 golos em 366 jogos (números de fim da época e não até fevereiro, como os de Lukaku).

Em termos de títulos, Lukaku tem um currículo magro: 2 ligas belgas, 1 supertaça belga e uma FA Cup. Zlatan essa, já contava com 11 títulos, conquistados ao serviço de Ajax, Juventus e Inter.  Pela seleção, aos 27 anos, Ibrahimovic já tinha estado nos Mundiais de 2002 e 2006 e nos Euros de 2004 e 2008. Já Lukaku, esteve nos Mundiais de 2014 e 2018 e no Euro 2016.

Em que ficamos? O Zlatan de 27 anos era bem mais técnico do que Lukaku e nunca teve problemas de afirmação por onde passou, não tendo sido emprestado. O sueco vence também no número de títulos e de presenças em competições de seleções, mas há um dado no qual Lukaku bate Ibra, aquele que mais interessa no jogo, o número de golos.

O Sporting virou-se com sucesso para o mercado interno. Pedro Gonçalves e Nuno Santos são duas das estrelas da equipa e outros, como Matheus Reis e Bruno Tabata são suplentes bastante úteis. No dia em que surge a notícia do possível interesse em Stephen Eustáquio (boa ideia), pensemos nos homens que podem integrar o plantel do Sporting, a partir do verão.

Guarda-redes: Adán é para ficar e dificilmente ficará sem o posto de titular. Mas é de prever e desejável que Maximiano saia para jogar com regularidade. Prevejo que o Sporting precise de um guarda-redes suplente, experiente. Assim, vejo três possíveis candidatos, de baixo custo: Mateus Pasinato, brasileiro de 28 anos, a defender o Moreirense; Amir Abedzadeh, iraniano de 27 anos, guardião do Marítimo e Denis Matos, brasileiro de 33 anos, com cartel no futebol brasileiro de topo.

Defesa-central: Partindo do princípio que Neto, Coates, Feddal e Inácio, os homens mais utilizados, faltarão dois homens, já que acredito que Quaresma seja para emprestar e jogar com mais frequência. Uma das vagas, acredito que seja para um defesa de uma liga de maior expressão, mas vejo em Portugal, pelo menos, uma opção de grande qualidade: Fábio Cardoso, 26 anos, figura do Santa Clara, com passagem pelo Rangers e escola no Benfica. Abdul Mumin, ganês de 22 anos, tem sido também um jogador interessante, ao serviço do Vitória, bem como Nélson Monte, 25 anos, do Rio Ave ou o mais experiente Aderllan, do mesmo clube.

Defesas-laterais: Nuno Mendes, que acredito que venha a ser um negócio extraordinário, deve ficar mais um ano. Antunes, creio que não fará a segunda época, mas, Matheus Reis, fecha a esquerda. Na direita, Porro é para continuar, mas acredito que João Pereira não fique mais do que estes meses. Assim, fará falta outra opção. Diogo Calila, português de 22 anos da B-SAD, que também pode jogar pela esquerda, é uma opção interessante. Falaye Sacko, maliano de 25 anos, do Vitória, parece ser um poço de força e poderia dar descanso a Porro, de quando em vez.

Médio-centro: Para seis, o Sporting deve continuar a ter João Palhinha, bem como Matheus Nunes e Bruno Paz, que ali podem jogar. Para oito, pode criar-se uma necessidade, mesmo que seja a posição favorita de Nunes. A continuidade de João Mário dependerá de um grande investimento e há três homens na nossa liga que podem ser alternativas: o já falado Eustáquio, o companheiro de equipa, Bruno Costa, formado no Porto e com ligação ao Portimonense e Guga, das escolas do Benfica, que esteve bem em Famalicão e esta época, com menos fulgor, transferiu-se para Vila do Conde. Lucas, médio do Portimonense, caso recupere normalmente da lesão que o apoquenta, também é opção a ter em conta tal como Gustavo Assunção, a opção mais cara.

Extremos: Nuno Santos e Bruno Tabata são para ficar. Plata deve ser emprestado e Pedro Gonçalves (sobretudo) terá mercado e pode ser a venda que financia todos os reforços. O próprio Jovane, suplente de luxo, pode sair. De qualquer modo, pelo menos um jogador deve ser contratado. Mesmo estando a fazer época abaixo do esperado, Marcus Edwards é um extremo puro, de grande qualidade. Aos 22 anos, defende o Vitória e seria um reforço a ter em conta. O regresso de Ryan Gauld, que não é extremo de raiz, mas pode jogar no tridente ofensivo descaído para a ala, seria também uma ideia a ter em conta.

Quem viu o Milan 0 Inter 3 de ontem, que consolidou o Inter como líder, viu Lautaro a ser o homem do jogo, com dois golos. Mas foi Lukaku a chamar mais à atenção, com um lance de outros tempos. O 0-3 foi resultado de uma arrancada do belga a fazer lembrar outro grande número 9 que jogou em Milão, nos anos 90, George Weah.

O Sporting soma e segue. Ao vigésimo jogo, a décima sétima vitória e zero derrotas. Desta vez, foi Feddal a fazer o papel de herói, sobretudo no ataque, onde marcou um golo e quase que ofereceu outro a Tiago Tomás. Nuno Santos fez o 2-0, numa partida em que Paulinho, lesionado, não foi a jogo. Segue-se a visita ao Dragão.

Em fim de contrato com a B-SAD, Tiago Esgaio, irmão de Ricardo, que fez a formação em Alcochete, é visto como boa hipótese para a lateral direita do Sporting. Esgaio, de 25 anos, está já habituado a fazer a ala num sistema semelhante ao do Sporting. Tiago começou nos Nazarenos e passou por União de Leiria, Rio Ave, Caldas e Torrense. Leva 22 jogos e 2 golos esta época.